“下第二章。”姜恒答道。
“还是下第二章？”昭夫人冷淡地说。
姜恒昨天没用功，背脊已有点隐隐作痛，估摸着得挨好几下藤条
，但幸而昭夫人没有再说，只道：“三天内把万章念完，不要再拖。”
“是。”姜恒稍稍躬身，打量母亲脸色，又说，“耿曙不和咱们
起吃饭吗？”
昭夫人说：“问他句，打你鞭，问罢，且暂记着。”
正转头时，卫婆在背后予他编发上几股细辫，让他坐正。
“耿曙还没走呢。”姜恒看着镜中
自己，说道。
卫婆满是皱纹脸上，现出丝若有若无微笑，把姜恒打点整齐，他便穿上木屐，快步到得役房所在后院处。柴房里头多张简陋床，院里，耿曙额上满是汗，只穿单衣，外袍系在腰间，手持柴刀，于桩上把木柴劈成两半。
姜恒问：“吃早饭吗？这
早就在劈柴。”
耿曙侧头看眼姜恒，擦把汗，答道：“没有。”
姜恒只得不问，早饭后，他想往后院看，昭夫人却厉声道：“往何处去？”
姜恒只得回往书房，摊开竹简，竖起耳朵，听后院传来动静，不片刻后卫婆扫过前院，清院内花盆，收拾出小块空地，后院则传来打水声与洗碗筷声，想是耿曙也吃早饭，正自己收拾。
姜恒趁着这当口推开书房后窗门朝外张望，耿曙却又不知去哪儿。脚步声传来，这家里任何个人脚步声，姜恒都听得出来，那是昭夫人来考校功课，姜恒慌忙装出认真读书模样，坐端正，提笔蘸墨，铺开张芦纸。
耿曙也来，在前院内站定，昭夫人提着两把木剑，扔给耿曙把，沉声道：“练罢，且让
看看，学多少不入流功夫。”
姜恒年纪不大，道理还是懂，有朋自远方来不亦乐乎，家中招待耿曙方式过于简陋不说，怎能让人劈柴？忙道：“还是来吧。”说着要去接耿曙手里柴刀，却被匆忙赶来卫婆提着后颈，拖走。
卫婆这招提后颈就像抓猫般，从小到大，姜恒试过无数办法，都躲不过卫婆提，当即束手无策，乖乖就范，被带到堂屋外，进去给母亲请早。
“给母亲大人请早。”姜恒规规矩矩，抬起双手交握，跪在地上就拜。
昭夫人又恢复惯常模样，仿佛昨天切都没有发生过，声音里如既往地带着少许嫌弃与不屑：“起来罢，用早。”
卫婆端食盒进来，姜恒坐在母亲下首，打开食盒，寻思着问问关于耿曙之事，昭夫人却先发制人：“《万章》读完？”
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