姜恒还沉浸在卫婆
死里，不住凄苦淌泪，然而昭夫人作势要打，姜恒又只得苦苦忍着。
城防官坦然道：“昭夫人大恩大德，无以为报，此事在下难辞其咎，若今日身死得以
抵，性命便请取去，又有何妨？”
昭夫人轻蔑地哼
声，最后道：“滚罢，都滚，你们迟早天将有该得报应，都给
记着，这座城，迟早会等来被血洗天。”
姜恒听惯母亲怨毒之语，倒不如何惊讶，只是不住摇晃昭夫人手，又摸摸她背，想让她别生气。城防官时也下不台，只得让昭夫人自己慢慢地消气。
人群渐散后，项州开始整理物事，百姓得知姜家被烧成白地，纷纷送来钱与粮食。
来新地方官，增援军队尚在路上，城中暂以城防官为首。
“昭夫人，”城防官毕恭毕敬道，“浔东全城十万百姓，莫不感谢您恩德，得闻姜家被焚，接下来夫人如何打算，还请示下。”
昭夫人从火焰前回身，看见百姓们纷纷簇拥过来，拖家带口，朝她跪拜以谢救命之恩，从玄武祠外直到半山腰上，密密麻麻，跪近两万人，黑压压片。
姜恒看看母亲，不知该不该开口说什
。昭夫人冷漠注视众生，许久没有吭声，及至城防官又说：“们临时打扫出城东间宅邸，不如请夫人移步……”
“出城去，为你们刺杀芈霞。”昭夫人毫不留情地打断城防官话头，话里带着彻骨寒意，漫天飞雪降在这两万人头上，犹如股肃杀之气掩来。
昭夫人却轻蔑道：“东西全扔，这就走。”
项州看眼昭夫人，姜恒从车上拿块糖，昭夫人作势要掴他耳光，姜恒只好赶紧放下。
项州便将百姓送来粮食、钱与衣物都扔在路边。昭夫人又吩咐姜恒：“将你身上衣服脱，扔下车去。”
姜恒
“你们烧家宅，劫孩儿！”昭夫人倏然把抓住姜恒，将他推到身前，让百姓们看清楚，怒喝道，“群忘恩负义之徒！姜家不过两个小孩儿，无耻之辈觊觎家财也就罢，竟是连两个孩子也不放过！”
城防官马上道：“昭夫人请息怒，人性好恶参半，城中百姓，亦有……”
昭夫人倏然上前半步，所有人惊，城防官依旧保持镇定，没有退后。
“现在只后悔救你们性命，”昭夫人咬牙切齿道，“早知便该让郢军杀进城来，烧掉你们容身之所，**你们妻儿！让你们尝尝妻离子散、家破人亡滋味！”
刹那间，耿曙眼瞥见祠堂树后，慌不迭藏躲几个身影。
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