宫侍抬上
担食，姜恒本以为是给殿内所有人吃
，孰料却盒又盒，统统摆到
他面前，花团锦簇，二十五样菜攒成梅花之数。
“这……太隆重，”姜恒说，“
们俩实在吃不下这
多。”
“没关系！”熊耒说，“随便吃点，那是你个人。”
姜恒：“……”
接着是给郢王上菜，国君非常遵守礼节——天子朝臣见地方封王，朝臣代表天子，于是朝臣面前先上食，然后是国君，再是使臣随从，最后才是地方武官项余。
耿曙替姜恒答道：“没有。”
熊耒想来想去，忍不住又开始怀疑。
“什人想刺杀你们？”熊耒怀疑地打量姜恒。
姜恒摊手，说：“也许是太子灵？”
“那小子啊，”熊耒说，“不至于罢，他再恨你，也不会在本王面前动手。”
笑意，又有意无意，多看耿曙几眼。
“不过呢，”熊耒又说，“敢在郢地动手，定会给你们个交代。已经让项将军派人去查，届时会把刺客头颅送到你面前。”
“谢陛下。”姜恒说，“不过，还是先留个活口罢？”
“你说算！”熊耒乐呵呵地说，“活口就活口。来人！开宴！还等什？”
熊耒责备地看旁侍臣，侍臣忙出去通传人开夜食。
姜恒实在不知该如何评价，说熊耒自高自大吧，这名国君又十分尊敬他；说他谦虚罢，末又来句：“你们
“王陛下，姜太史乃是耿家之后，”项余说，“曾有宿敌，也是正常。”
熊耒想起来，说：“对对对，你爹当年，还杀长陵君！”
“呃……”姜恒时不知该如何作答，忍不住看眼耿曙。
“算算！”熊耒挥手道，“上代恩怨，归根到底，和你也没关系。你都没见过你爹几次罢？在安阳当卧底，卧就是七年，家小都不能让人知道在哪儿。”
姜恒顿时如释重负，事实上郢国传他出使原因，最初他猜测，有很大可能就是因为长陵君血仇。然而熊耒却是四国之中，迄今为止表现最为无所谓国君，兴许长陵君生前并不讨他喜欢？
“太子殿下不来吗？”项余说。
“他去巡视，”熊耒挥挥手，说，“不等他，咱们吃。”
姜恒见夜时与白天不样，郢王身边并未围绕着大臣，反而只有简单几人，可想而知，项余定很得熊耒信任。
“碰上刺客，”项余说，“没有受伤吧？”
姜恒总觉得项余有点熟悉，不仅仅是项州亲戚般熟悉，仿佛他说话、神态、举手投足间另有番亲切感，却想不起像谁。
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