今天是什日子?段岭脸茫然,饭后在前庭处好奇张望。
“回去!都回去!”先生说,“午后便要上课,今日都规矩点!”
远处敲第遍钟,孩童便匆匆回房收拾,各自前去上课,午后循例是教开蒙课程,先诵读千字文,再照着帖子写字,段岭提笔在砚台上蘸墨,写几个字,便听蒙馆外响起说话声。
“上午读书,下午写字。”先生声音道。
“仁义礼智信。”个厚重声音说,“这五个字,该当是会写。”
周遭哄堂大笑,拔都气得面红耳赤,段岭忙上前去扶,拔都却起身走开。
众孩童好奇地看着段岭,拔都转身进去。
“布儿赤金。”段岭追在他身后,说,“带东西来给你。”
“不要叫姓!”拔都生气转身,把段岭推,段岭手中梅花冻糕落在地上,冷不防门摔,发出巨大声响,吓段岭跳。
众人又笑起来,段岭不知哪里惹拔都,脸讪讪,眼看先前与拔都摔角少年朝他走来,似乎想说句什,段岭有种处于陌生环境里恐惧感,生怕又被找麻烦,飞快抽身走。
“是。”先生答道,“都教过,大人这边请。”
“先看看蒙馆。”那声音说,继而不理会先生,径直从后门走进来。
名四十来岁,高大强壮中年人走进蒙馆,先生始料不及,忙朝孩童们道:“北院大王来看你们,快快起来行礼。”
孩童参差不齐,放下笔,爬起身,朝着北院大王行礼,有鞠躬,有作揖,有把右手握拳放在左胸前欠身,还有下跪,单膝跪地,双膝跪,行礼方式循着各族礼节,当真千奇百怪。那中年男人见之下,登时哈哈大笑,朝众人点头。
“尔等来日都是国之栋梁,
那高大少年张张嘴,却没发出声音,遥望段岭消失在长廊后。
汉人与汉人在处,非汉人与非汉人在处,是名堂里不成文规矩。但在这些半大孩童眼里,不带多少国仇家恨,亦未有“非族裔,其心必异”眼光,只是汉人嫌元、辽、西羌人不洗澡,身上有气味,更行事野蛮,有辱斯文。
非汉人则嫌弃汉人文绉绉,装腔作势。
段岭实在误会他们,那少年,也只是想安慰他几句,教他摔角。
当然哪怕段岭理解这好意,也是敬谢不敏。这日午饭时,他意外地发现名堂中被打扫得非常干净,前天大雪已被扫光,连花圃里落叶也被捡走,夫子与众先生们都换上盛装,大家都规规矩矩地列队站着,在大门外等候着不知什人。
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