「不应该是这样的啊,我们那时确实曾进入山区吧?因为是跟在夕影后面进去的,绝对有骑马也进得去的路才对啊!怎么会找不到呢?」
「当时天黑又下雪,为了追上夕影的确无暇注意周遭景色……但一定在哪里有路可通啊。我想那一定是一条隐藏通道。」
然而不管怎么找,就是找不到那条隐藏通道,连一点线索都没有。楸瑛和静兰在那之后又带人去找了好几次,至今都毫无成果。只能每天每天眼睁睁看着山头冒出的烟没入云雾之中。
同时,楸瑛脑中盘据已久的一个结也解开了。当初为了前往搭救秀丽与小璃樱,曾在瞬间进入的那座山。昏暗的夕照之中,记得曾瞥见一个矮小的老人。虽然天色太暗,看不清他的长相,但印象中那个男人只有单眼与独臂。
秀丽曾经进入的不可思议的山。帮助刘辉的那座山中小屋里的单眼独臂老人。两件事串连起来了。但也仅止于此,没能发展出进一步的线索。
真是叫人不痛快。」
埋藏铁炭,铸造武器的山。众多支流汇集之处,河边又有可存放铁炭的土地,一座整天冒烟的山。为了找出这座山花了一个多月的时间。冬天多雾,天候又多变化,在唯一的一个晴天发现了冒烟的山,只能说是运气好。
那座山距离贵阳并不远,村落稀疏,地处偏远,是一座无名的山。明明山凹深入,占地又广,却不知为何地图上就是找不到它。
而那座山——正好位于旺季领地的边境处。
因为位置特殊之故,当接获找到这座山的报告后,刘辉和静兰、楸瑛只挑了不到十名的精兵前往侦查。实际看见那座山时,楸瑛和静兰内心都吃了一惊。
——毫无进展。不管哪方面都一样。这使得静兰与楸瑛更加焦虑。
「静兰,你问过陛下旺季的亲笔信里写些什么了吗?」
「……就和刘辉预测的一样。等雪停了,就会来见刘辉,进行会谈。会谈的时间地点,就交给刘辉决定——」
「这是什么意思。难道说刘辉指定红州,他也会来吗?开什么玩笑。」
「他当然会来啊,应该说求之不得吧。只要带上多
刘辉只是静静抬头望着山上袅袅升起的细烟。
……那时也不知道自己身在何处。
不过恐怕没错,这座山就是刘辉消失时进入的那座山。
之后众人花了好几天调查有关这座山的事。围绕着山下团团转了好几天,无论如何,就是找不到入山的路。即使想溯流而上,也总是像走进死胡同,无法继续前进。
其中最感到难以理解的,就是当初曾骑马入山的楸瑛和静兰。