顾城棒杀案，是洪兴三十六年顾城知府于宅府之中遭人棒杀。作案六人，皆是顾城百姓。此案惊动大岚不是因为死
个知府，而是作案六人案后关押，囚车过道时万人送行，被民间百姓赞称义士。当年主审此案
并非初出茅庐左恺之，而是左恺之恩师蒋泊舟。案牵出顾城知府罔顾人伦强抢弟媳，苛刻府税侵占民田，在顾城可谓是无恶不作，无人不恨。但蒋泊舟抄知府贪税、归还民田在先，斩杀作案六人在后惹起民愤。蒋泊舟生直硬，唯独此案叫人愤说摘指，不过三年，上奏告老，自此之后大理寺才由左恺之接任。
这案子不难判，难在众心皆服。蒋泊舟为官力行纲法，严律执案，这是没错。可顾城百姓遭祸已久，知府只手遮天，上讼层层艰难，若不是逼到绝境，怎
会择条必死路？柏九将这案子挑出来，是有些意味。
辛弈继续道：“民愤实不为蒋大人，而是官制监察。大理寺掌案审理，要就是个法字。正谓纲法不正，国本不稳。故此六人，须斩。”他眉间正，又道：“但地方行官，督察院难以监察审制。地方品级压人，权势遮掩，本就是养虎之行，却独独丢锁链牵制，这是朝廷中枢疏漏。知府作恶，督察院年年下巡监察地方*员，却仅仅只停留数日即返。想这地头蛇窝里纵横，翻个花就能过这数日监察。此案之后朝廷虽增加下巡之时，却无实用。若不想查，就是留十年也查不出东西。”
柏九直听
在山阴得什消息。
“马上就立冬，赶着年会呢。”柏九在椅上坐定，不瘟不火道：“他赶着回来收拾人，山阴自是要去。”
都道柏九是从山阴贪响大案开始平步青云，辛弈也是从山阴得来，若说山阴没什柏九痕迹，那自是不可能。可唯有曲老知道，山阴，还有不得事情。
辛弈正从屏风后出来，经过柏九这椅时俯身过来。柏九仰头靠过去，辛弈伸手给他把后领抚平。柏九虽直牵着笑，可这手硬是让大人眼里才凝寒霎时都散完。辛弈耳尖烫，自觉端桌上杯茶，到窗边榻案上看卷宗去。
曲老便没再提山阴旧事，退身下去。
柏九就着椅靠，不知想着什。辛弈静心看着卷宗，半响没听着动静，目光便转过去，正撞柏九狭眸里。
柏九笑，“看完？”
辛弈颔首，慢吞吞道：“太子要回来吗？”
“路上呢。”柏九索性过来坐他对案，翻卷宗，问道：“顾城棒杀案如何？”
辛弈合卷道：“此案虽为道义，却失纲法。”
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