谢璟走过去，垫脚给九爷解开剩下
扣子：“这些活
做惯
，以后爷还是交给。”
九爷喉结微动，视线牢牢被他吸引，不能转离半分。
谢璟浸半只手在浴桶里试水温，忽然轻笑
这话极不客气，但罗念秋并非有意羞辱，只是用平淡语气讲出，说完就颔首转身离去。
罗念秋驻军扎营，身先士卒，未留在转斗乡，趁夜返回。
曹云昭喝醉酒，跟黄先生谈论诗词歌赋，不肯走，非要秉烛夜谈。黄明游年纪虽大，但也有几分魏晋风范，摘外头细竹枝，随意沾墨，挥散疾书，曹云昭妙语连珠，黄先生带着五六分醉意泼墨挥毫，字迹龙飞凤舞，肆意畅快。
九爷留白明禹在这照顾这两个吃醉酒人，自己先回卧房。
谢璟是转斗乡主人，在前头点灯引路。
衬衫袖子，金丝细框眼镜倒着戴在脑后，击掌而笑。
罗念秋站在那听片刻，道：“曹云昭太过天真，还是和以前念书时候
样，这
多年没变过。”
九爷轻笑：“总需要有些赤子之心人。”
“说也是，他唱歌荒腔走板不着调，说比唱好听，确实找不出第二个来。”
大约想起当年之事，彼此都笑。
九爷跟在他身后，进房间，看对方把那盏灯放在桌上。烛火跳动几下，谢璟侧脸在明暗光影下显露出几分朦胧美感，连耳畔那枚素银耳扣也泛出柔和光芒。若说白天谢璟还是锋芒毕露，此刻就软得多，低垂着眼睛，剪灯芯，把烛火又拨亮些。
“爷，屏风后头有浴桶，打热水，你泡会解乏。”
“好。”
九爷站在屏风后自己抬手解开扣子，听见脚步声跟过来，对他道：“你不在几个月，自己都做惯，不用伺候……”他话音未落，忽然听到衣服落在地上轻微声响，沙沙两声，又是件白色单衣掉在脚边，这是谢璟贴身穿，再之后身上空无物。
九爷视线从他赤着脚踝往上，慢慢看过遍，落在他脸上。
片刻后，罗念秋道：“人未变，但世道变，北地只是开始，接到命令，下步要开始往西南后方做准备。”
九爷问：“要打仗？”
罗念秋：“说不准，提前做些准备也好。”
九爷点头，跟他道谢。
罗念秋戴上军帽，帽檐压低，在灯下未能看清他视线，只看到冷硬下颌，薄唇微张道：“若你见到白君瑞替转告句话，当年和他在军校同吃同住三载，对他评价依旧不变，生逢乱世，守城之才，难堪大任……恕直言，北地只凭他守不住。”
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