大军离城六里，进入葫芦谷，这山谷两侧是绵延不断
高山，中间是
条葫芦形山谷，何参将虽然立功心切，到底不是新兵雏将，还没被功利冲昏
头脑，当下命令大军暂停前进，探出探马先去前方探查。
叶御使见何参将停军不行，便跟上来，马鞭遥遥指前方山谷道：“大人，前方峡谷两侧山势不急，两侧距山顶延伸数百丈，山上无遮无掩，根本藏不得兵，如果鞑子把埋伏设在山峰上，距离如此之远，弓箭刀枪对
大军毫无威胁，有这数百丈缓坡，滚木擂石也难以发挥作用，勿需担心。”
刘公公从车轿中探出身来四下打量着道：“嗯，咱家虽然不知兵事，但是看这山上光秃秃没遮没掩，确藏不住人，两侧群山环抱，鞑子想前后包抄也是绝不可能，何况鞑子人马比们还少，以少围多如何办得到？们尽可放心前行呀。”
妇人说三道四？那封密信带来
？”
杨凌拍脑门道：“糟糕，忘在闵大人那里。”
马怜儿听冷哼声，忽地伸手按马背，腰杆儿挺，竟然腾身站到马背上。马仍在飞奔不已，这份骑术实是得，马怜儿对杨凌道：“松开马缰，来骑马。”
杨凌茫茫然丢开马缰，却不知她要如何控制，只见两马并辔，马怜儿纵身跃，已轻轻巧巧地落在杨凌身前，靴底向后磕命令道：“马蹬给。”
杨凌双脚抽离马蹬，只觉身子不稳，忙不迭地把搂住马怜儿纤腰。马怜儿突然被男子搂住腰肢，虽然早有准备，还是脊背僵，腹部绷紧起来。
她长长吸口气，装作若无其事样子捡起缰绳道：“抱紧，带你这位驿丞大人去见何参将！”
马怜儿在塞外长大，身马术十分得，这两个人身子又都很轻巧，加起来还没有个重装甲士沉重，二人马双跨，不但没有影响马速，在她高超控马技巧下跑得反而更快更平稳。
这时何参将大军已进入卧虎山。昨夜派出探子今晨带回情报：鞑子已将二里半、五里铺车马牛羊席卷空，派人运回塞外去。但敌军仍未退走，鸡鸣驿受挫后，他们退守榆木屯，分出小股部队正在附近村镇劫掠。
何参将得到准确情报喜不自禁，反正前方到鸡鸣驿只有这条路，不虞被人抄后路，所以他尽起五路大军冒雪疾行，想给鞑子来个奇袭。
用叶御使话来说，大雪漫漫，鞑子更不会料到军突至，昔年李愬雪夜入蔡州，立下不世功勋，这次突出奇兵，尽歼敌军，亦可青史留名，直追古人。
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