这李掌柜见张泰二人同意，便将二人安置在铺子后面歇息，每日汤饭尽让伙计送进去。过
几日，货物马车都安排好，李掌柜买鸡鸭鱼肉并点心瓜果，请
同出行
三位伙计并张泰二人吃酒。席上，李掌柜只说张泰二人是他远房亲朋，老家发大水，疫病四起，官府不许百姓出城，二人趁乱逃出城来，如今身无分文，无处可去，想去塞外谋份生活，只是二人逃出城来，没有身份文牒，路上不免麻烦，还望众位伙计帮忙遮掩个。
三位伙计不知就里，连连应是。张泰替自己与张致改名，借张致本姓，只说二人是兄弟，自己叫陈平，弟弟叫陈安。说罢敬几位伙计与李掌柜几大杯酒，他素来性格豪爽，众位伙计与他谈得甚来，又见他忠厚老实，哪里会起疑心！第二日，六人便上路，由官道直走，径向边塞去。
白日里赶路，张泰二人也如众人般，并不躲藏，也帮忙赶车，照顾头口。到夜里住店，这官道上客栈不好糊弄，两人没有身份文牒，免不麻烦，便不进店，只偷偷在马厩里将就着。马厩是什
干净地！里头尽是草料、杂草、马粪味，睡也只能睡在稻草堆里。越往边塞走，这天越与安城不同，白日里大太阳晒，热得人汗流浃背，夜里倒凉得直打哆嗦。马厩里也没个被褥，张泰又怕张致着凉发热，夜里紧靠着他睡觉。有时张致醒早，说不得后处总有个硬邦邦家伙顶着，他也只当不知。
这日，天好不热！行人刚破晓就离客栈，走到响午，热辣辣日头照着，人受不住，马也惫懒。李掌柜道：“暑热将至，这天越发热，不说人，把马热坏也不好。
晓得前面有片林子，好不阴凉，咱们过去歇息，待日头下去些再走，也不碍赶路，天黑前能到下个驿站便好。”众人巴不得他这句话，紧赶慢赶，走几里地，果然有片好树荫。
李掌柜对张泰道：“你们两人夜里只能在马厩里将就，又没个梳洗地，这林子东边往前走段，有个清清潭子，你二人可过去清洗番，免得身上腌臜难受。”张泰谢李掌柜，与张致两人拿衣物，往林子东边走会，果见有处水潭，十分干净。
张致这几日身上流汗，又兼在马厩里待着，好不难受，这时见这水清可见底，十分高兴，自顾自脱外衣，却见张泰在旁呆愣愣站着，手搭在腰带上，解也不是，不解也不是。张致心思通透，下就明张泰为何犹豫踌躇，突地就起逗弄之心，故意道：“大哥，这潭子深不深？不会游水，有些
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