“三弟病逝后，弟妹对孩子不管不顾，丝毫不见
清月也给云倚风送来了一封密函，与鬼刺有关。
季燕然问：“找到他的下落了？”
云倚风皱起眉头：“他与蛛儿像是被人绑到了西南。”
怪不得丢下自己不管，怪不得丢下迷踪岛不管，怪不得杳无音讯这么久。信中虽未言明绑匪究竟是谁，但西南……要知道，鬼刺不仅是医，还擅制毒蛊，倘若真是那伙人带走了他，后果怕是不堪设想。
“谢含烟当初能用血灵芝同你我谈条件，现在也一样能同鬼刺谈条件。”季燕然道。
人……他还让她快些走，当时我不知道发生了什么，又害怕，觉得撞破了大秘密，就赶紧跑回去了。”
却没想到会被管家的媳妇看见，而先前无意同院中小姐妹说过的那句“去给少爷送点心”，也成了撒谎的罪证。
季燕然问：“既不是你做的，为何要承认？”
“我不想承认的。”月圆圆辩解，“但当时云门主说放走朝廷要犯，事关重大，不管我说不说，都非得查出一个结果，少爷他就慌了。”那只是眼底一闪而过的微妙情绪，谁都没能捕捉到，除了唯一知道真相的月圆圆。
“我那时就想，既然所有证据都指向我，不说还要被送进洪堂受刑，倒不如帮少爷顶下罪行。”月圆圆道，“反正他在外面，不管发生了什么，都一定会想办法救我出去的。”
但那片灵芝田实在太过珍贵，将来或许还能救更多人的性命，若只为防鬼刺就将其付之一炬，未免浪费可惜。便从临近州府调来军队，暂时守住了旧木槿。
临出发前，季燕然与云倚风还去探望了江南斗。
因那走火入魔的残余病症仍需再治疗一段时日，所以梅竹松暂时留在了江家，商议好四月中旬，再动身前往西南汇合。
房间里依旧飘散着苦涩药味，江南斗靠在床上，前段时间好不容易才养回来的精气神，又因这一夕之间的变故，而变得重新苍老憔悴起来，长叹道：“凌飞的身世……当时三弟病弱，因嫌府中人多嘈杂，母亲便做主，让他夫妇二人搬去了清静水乡养病，两年间极少与家人联系，再回来时，怀中就多了个孩子。”
云倚风问：“江三爷身体孱弱，那孩子……没人怀疑过吗？”
云倚风无声叹气。
“在江家，我只相信少爷一个人。”月圆圆放低声音，“他说什么我都信。”
“我们也信他有苦衷，所以才要去西南。”云倚风道，“你既是他最信赖的人，可愿去帮九少爷、也帮江大哥守住这个家？”
月圆圆抹了把眼泪：“嗯。”
……
