最前面的，是国王的蔷薇铁骑。
他们与国王一样，笼罩在腾腾的杀气里。他们骑着高大的战马，人与马皆披挂着沉重的板甲和胸甲，阳光照在他们的甲胄上，反射出刺目的光芒。蔷薇铁骑展开了上百面猩红的王旗。
在蔷薇铁骑之后，是各地领主率领的骑兵们，他们举着代表各自家族的旗帜。
在驳杂的各色旗
内务总管眼眶微微湿润。
国王没有说话，他微微颔首，然后与希恩将军一起走出了蔷薇王宫。
今天，梅茨尔城堡少见地没有下雪。
天光刺目。
约翰将军在城门之外静候，他看着国王纵马而来，俯身行礼。
国王放下了信。
希恩将军走了进来，向他汇报诸项事情已经准备完毕。
国王微微点头。
很快，内务总管进来，他帮助自己照看到大的国王穿戴铠甲。这其实不是他的职责，但是他向国王请求，国王也应许了他。
“先王庇佑着您。”
内属于罗格朗的海外密探其余的人已经难以联系上了。
信中讲了勃莱西如今的混乱局面。
勃莱西受黑死病的影响比罗格朗更深。
在黑死病中，勃莱西一座城市接着一座城市地被感染，死者堆积如山。面对黑死病，勃莱西王室根本就无能为力，教皇的使团在为费里三世加冕的途中治好了让医生束手无策的病人。
在这种对比之下，“圣主降罚”的观念就变得深入人心。
国王勒住缰绳，居高临下地看着他：“我希望，等我回来的时候，你已经准备好了长剑和铁手套。”
“我会的。”
约翰将军高声回答。
国王没有再看他，也没有再做任何停留。
在城外，等候国王的是整装待发的军队。
内务总管颤抖着手，为国王整理好铁甲。
他退后一步，骄傲地看着被银色的铠甲武装起来的国王。
冰冷的铠甲赋予了国王与往常截然不同的气息，宫廷的奢华在此时被抹去，只剩下纯粹的威严，那是蔷薇家族祖祖辈辈的铁血之魂。
蔷薇家族，生来就是与刀剑，与战火，与鲜血为伴。
“您会胜利的！”
而等到圣廷拿出“克里莫五世的馈赠”，要求费里三世为王室对圣主的欺弄赎罪，就更加容易得到大众的认可。
费里三世其实无路可走。
国王对勃莱西如今的局面并不意外。
一个国家，在圣廷面前俯首了太久太久，心甘情愿地将自己的脖颈交到敌人的手中，牺牲别的国家来换取生存……这样怯弱的国家，当圣廷的刀落到它头上了，仓促之下，又能做到什么呢？
助纣为虐，本身就是罪过。
