故事，暗示莫里斯顿先生试图勒索，两天后，他们从提供手术刀的同一个实验室盗走毒芹，毒死了他。很聪明，是不是？罪魁祸首被指向了生物老师科恩，而这一次，他们的真实动机就完全被隐藏了。”
摘自唐纳德·李的《死神在踏步》（正文）
第二十一章：最后一幕
剧院里很黑。外面天色很快暗了下来，阴沉沉的天空布满了厚重丑陋的云朵。再过六个小时，一九二〇年就结束了，一九二一年就要到来。但是警司麦金诺已经在脑海里默默庆贺新年。他已经把谜团全都解开了。他知道是谁杀了人，很快他就要和那个人对质，像科学家对待一只稀有的蝴蝶那样无情地把他按倒在地。
布朗警长仔细打量着嫌犯们，第一千次问自己，在那个难忘的夜晚，是他们中的哪一位刺穿了历史老师尤恩·琼斯的喉咙？哪一位？
他们坐在半废弃的剧院里，看上去不太自在，每个人都尽量避开对方的眼神。这出戏的导演，亨利·贝克，紧张的时候总是会抚摩自己的小胡子。编剧查尔斯·霍金斯正在抽烟，他夹烟的粗短的手指上总是沾着墨水。这难道仅仅是个巧合吗？他在伊普尔身受重伤，而第二名受害者、剧院经理阿拉斯泰尔·肖特，几天后也被人神秘地用砒霜毒死。两件事有关联吗？肖特床头柜里藏着二百英镑，看上去非常像是勒索。他还能从哪里弄到那笔钱？他没能活着讲述这个故事真是个遗憾。
究竟是哪一个？布朗还在怀疑莱拉·布莱尔，他的思绪又飘回那一刻——她大发雷霆，冲着他咆哮，指责他毁掉了她的事业。“我恨你！”她厉声说，“我希望你死了算了！”而七十分钟后，他真的死了，如她所愿。那伊恩·利思戈呢？这位年轻、英俊、爱笑的演员年纪实在太小了，不可能参加过伊普尔的战斗。这件事和他没有关系，但他欠下一笔赌债，急需用钱的人往往会铤而走险。布朗耐心地等待他的老板整理思绪。
终于，他等待已久的时刻到来了。当麦金诺起身的时候，沉闷压抑的空气里滚动一声惊雷。狂风,bao雨即将揭开新年的序幕。他扶正单片眼镜，大家都停下来，抬起头等着他开口。
“十二月二十日晚上，”他说，“罗克斯伯利的剧院里，《阿拉丁》表演期间发生了一场谋杀案。但凶手却杀错了人！阿拉斯泰尔·肖特才是真正的目标，但凶手弄错了，因为在最后一刻，肖特先生和琼斯先生交换了座位。”
麦金诺稍作停顿，他打量着每一位嫌疑犯，他们正全神贯注地听他说话。“可谁才是那
