实穗道声“告辞
”，正要转身离去，栗林太太却叫住她。
“啊，等
下。”她说，“
有点事想跟你说，你现在有空吗？”
“有
。”实穗点点头，心里有种不妙预感。
两人在楼和室相对而坐，栗林太太起先有些踌躇，接着下定决心般开口。
“听老公说，他要参加钢琴演奏会，这是真吗？”
“好吧，”她说，“尽力而为。”
“真吗？”栗林抬起头，两眼闪着光辉，“谢谢你！谢谢你！”他再度鞠躬。
望着他诚挚模样，实穗不禁想起桥本话。她实在很难想象，眼前栗林和桥本口中工作狂是同个人。
演出曲目定为巴赫《小步舞曲》。实穗认为这首曲子可能连栗林也有印象，而且就算成年人在舞台上弹奏，也不至于显得太怪异。
问题在于时间。
奏会，求你！”栗林从椅子上起身，跪坐在地。“要是时间来不及，就弹《踩到猫》也行，请帮登上舞台吧！”说完，他深深鞠躬，额头直贴到榻榻米上。
实穗急。
“别这样，您快请起。”
“那你是答应？”
实穗叹口气，望着他稀疏头顶。“可以告诉理由吗？既然您都这
说，想定有什内情吧？”
“是真。”实穗答道，“有什问题吗？”
“就知道。”栗林太太皱起眉头，撇撇嘴，然后望向实穗，“你可不可以帮忙劝劝他，别去参加那种演奏会？”
实穗吃惊地瞪着她：“为什不能去呢？”
“那多不像话啊。”
三个月能不能弹得上来，实在很难说。
栗林锐意苦练，认真程度比以前更胜筹，敲击琴键时表情用狂热来形容也毫不夸张。受他感染，实穗也着意强化指导力度。
天，实穗像往常样来到栗林家，很难得地碰到他太太来应门。自从首次登门拜访之后，实穗直没再见到她。
“老公公司里出点麻烦，他刚赶过去，今天课程只能取消。让你白跑趟，真对不起。”栗林太太虽这说，表情却看不出丝毫歉意。
“是吗？这也是难免事，那下次再来。”
栗林维持着鞠躬姿势，沉默不语。良久，他才以平静语气说：“是想个人。”
“？”
“对。很长时间里，直在践踏个人心情，很想他。对不起，现在只能说到这里。”
“栗林先生……”
他依然坚持低头恳求，整个人就如岩石般动不动。看到他这个样子，实穗心中阵悸动，但那绝非糟糕预感。
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