。这座房子离哪儿都很远，位于荒漠中心，旁边有个小村庄，街道既寒酸又炎热，每当恶风来袭时，连山羊都孤独得想要寻死。
这处不可思议
庇护所是祖母丈夫建，那个传奇走私贩子名叫阿玛迪斯，祖母和他生
个儿子，名字也叫阿玛迪斯，也就是埃伦蒂拉父亲。这个家族来自何方又为何搬到这里，谁也说不清楚。在印第安人中间流传最广说法是，老阿玛迪斯漂亮老婆是他从安列斯群岛
家妓院里救出来，这女在那儿用刀捅死个男人，他把她带到这片荒漠里，让她永远避开法律惩罚。老阿玛迪斯和小阿玛迪斯先后死去，个是在忧虑中发烧而死，另个是在和人打架时被乱刀捅死，女人把两具尸首都葬在院子里，辞退十四个光脚干活女用人，在这座阴森森大宅里继续她辉煌梦想，家里活儿全靠小孙女，这是个私生女，从生下来就养在她身边。
每次光是给宅子里所有钟表上发条对时间，就得花掉埃伦蒂拉六个小时。开始走背字那天，她倒不用照看那些钟表，因为之前上好发条足够它们走到第二天上午，但她得给祖母洗澡外加梳洗打扮，还要擦地板，做午饭，清洁玻璃器皿。快十点时候，她给鸵鸟桶里换水，又给两个阿玛迪斯挨在起坟墓上野草浇水，她不得不顶着越来越邪乎大风行动，但并没有预感到，那是场将给她带来厄运风。十二点钟，她正在擦拭最后几只香槟酒杯，突然闻到股肉汤香味，她急忙跑向厨房，路上巧妙地左躲右闪，以免碰倒那些从威尼斯买来玻璃制品。
锅里汤已经开始往外溢，她勉强赶上把锅从炉子上端下来。接着她把准备好炖菜放在火上，抓紧时间在厨房张凳子上坐下来喘口气。她闭上眼睛，再睁开时脸上倦意已然消失，她把汤盛到汤盆里。她边做着这些边睡觉。
祖母已经在张大宴会桌头就座，桌上摆着银烛台和够十二个人用餐具。她摇摇铃铛，埃伦蒂拉几乎是立刻就把冒着热气汤盆端上来。盛汤时候，祖母发现她在梦游，用手在她眼前晃晃，像是在擦块看不见玻璃。女孩没看见那只手。祖母目光追随着她，当埃伦蒂拉转过身要回厨房时候，祖母声大喝：
“埃伦蒂拉！”
女孩猛地惊醒，手里汤盆掉在地毯上。
“没什
，孩子。”祖母声音透着几分温柔，“你又走着路就睡着。”
“
身体这样睡惯。”埃伦蒂拉替自己辩解
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