“水到渠自成。”她对他说。
“
今天下午三点钟就搭上海地
邮轮，再也不回来
。”他说。
她迷人地笑出声，戳穿他谎话。
“首先，邮轮星期五才启碇，”她说，“其次，你昨天在透纳太太那里订
个蛋糕，今晚要带到那个在世上最恨女人家里去吃饭。”
那个在世上最恨她女人名叫胡利娅·考比埃，也是流放在牙买加美丽富有多米尼加人，据说将军不止次在她家里过夜。那晚他们两人准备庆祝她生日。
近，几乎碰到膝盖。他握住她手，把她拉过来，企图吻她。她只让他接近到能觉察呼吸热气距离，然后扭过脸。
“水到渠自成。”她说。
他后来再尝试，都被这句话挡住。午夜，雨水开始从屋顶罅缝漏下来，两人还是手拉手、面对面坐着，他朗诵那几天自己正在打腹稿首诗，首十音节八行诗，对仗工整，合辙押韵，糅合着爱情缠绵和对战争夸耀。她深受感动，说三个名字试图猜作者是谁。
“是个军人写。”他说。
“战场上军人还是沙龙里军人？”她问道。
“您比密探消息更灵通。”他说。
“您怎
没想到也是您个密探呢？”她说。
到早上六点钟，他才明白她这句话意思，他那时回家发现他朋友费立克斯·阿梅斯托伊浑身血迹死在吊床上，假如不是那次假幽会，躺在吊床上应该是他。费立克斯有急信面交，等他回来，困得睡着；被西班牙人收买仆人之以为他是将军，在他身上捅十刀杀他。米兰达事先解到暗杀计划，但想不出更审慎办法加以阻止。他想当面向她表示感谢，但是她没有回答他口信。将军在乘条海盗轻便船去太子港之前，派何塞·帕拉西奥斯给她送去他母亲遗物，那个珍贵盒形胸饰，附
“两者都是，”他说，“是有史以来最伟大最孤独军人。”
她想起在希斯洛普先生家吃饭后她对父亲说话。
“只能是波拿巴。”她说。
“差不多，”将军说，“不过精神境界差别很大，因为这首诗作者不会加冕称帝。”
随着岁月流逝，不时传来有关他新消息，她越来越惊异地自问，当时他是否意识到他那句机智调皮话竟是他自己生命预先展示。不过她那晚顾不上想这些，因为要拖住他而又不让他生气，同时在快天亮前他越来越迫切进攻面前坚守阵地，三全其美几乎不可能，使她穷于应付。她只让他偶尔吻几下，如此而已。
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