“很遗憾，但这是现实。”
“是吗……”看来，即便落选也能出道
想法太天真
。石桥再次认识到这条路险恶。
“您还有什
想问吗？”
石桥略
犹豫后开口。“其实，还有件事
“嗯，这个
明白。只是，想跟您商量是别事。”
“什事？”
“其实……”石桥开始说正事。如果获奖自不必说，即便不获奖，自己也想踏上作家之路，凭借这部作品到底有没有可能——归纳下他话，基本是这个意思。
小堺点点头，却露出为难之色。“现在不是考虑这个问题时候。等评选结束再作打算不好吗？”
“嗯……您说得没错。但想即便落选，要是有成为作家可能，就还可抱有线希望……对不起。”石桥缩着脖子低下头。
个都是无根无据空谈，不足为凭。
烦来烦去，最终石桥决定联系小堺。上次见面时候，他拿到名片。
很快就联系上。当听说有事情要跟他商量时候，小堺似乎有些意外，但还是回答：“好，那调整下日程安排。”
他们约好当天晚上见面。地点还是上次那个咖啡馆。
碰面后草草寒暄两句，石桥便问：“怎样？”
小堺看上去有点为难，不过沉默片刻后表情又缓和过来。“就像刚才说，依想法，现在还没到考虑这种问题阶段。如果单单陈述事实，没获奖却出版情况，此前也有过好几次，所以可能性也不是零。”
“是吗？”石桥有种视野突然被打开感觉。
“只是……”小堺声音十分冷静，“考虑以那样形式踏上作家之路是非常危险。以前确实有以此为契机成为畅销作家，但敢断言，现在不能去期待那种事。近来连获奖作品都印不多少部，更别说落选作品，到那个印量十分之都勉强。而且又没法宣传，因此吸引不读者眼球，成不话题。所以，请不要考虑那种事。落选就再次挑战，拜托您拿出这样态度来吧。”
小堺话可谓句句发自肺腑。
“真那严峻吗？不获奖就点希望都没有？”
小堺脸莫名其妙。“您指什？”
“就是……”石桥欲言又止。
似乎猜透他心思，小堺脸上露出苦笑。“您要是问评选进展，只能回答无所知。现在诸位评委正忙着阅读稿件，即便有哪位读完，不到评选当天也不会发表意见。”
回答在预料之中。“果然是那样啊。”
“非常理解您想尽早知道结果心情，但这段时间请再忍耐下。”
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