“那是什
？”她指着工具箱。
“没什
“
……不擅长跟人打交道。”
“知道，但你
个人看上去也没多好。”
女人看
她好会儿，只手顺着自己
头发。爱莎坚定地盯着她。
“……也许能来。来……小会儿。”
“们可以买点儿披萨！如果你，是说，不喜欢圣诞食物话。”爱莎期待地补充道。
租户协会里，你们都在背后说坏话。知道！”
爱莎不太清楚当时自己心里在想些什，但也许就是“不是傻瓜”和“背后说坏话”这两句话结合而产生。爱莎喉咙里涌出种不悦、酸涩、恶臭感觉，花很长时间，她才极不情愿地承认，那是同情。
没人喜欢被当成白痴。
所以爱莎没有发表任何评论，比如，布里特-玛丽如果希望别人更常和她说话，就应该少管闲事。她甚至没有提到这不是个真正租户协会。她吞下心中涌起满足感，喃喃道：“妈妈和乔治想邀请你和肯特明天起来吃圣诞晚餐。楼里所有人都会来。”
布里特-玛丽凝视动摇片刻，让爱莎突然想起她今早露出充满人性表情，但瞬间就消失。
女人笑。爱莎也笑。
女人上楼时，阿尔夫正从外婆公寓里出来。生病男孩欢快地绕着他打转，蹦蹦跳跳。阿尔夫手中提着个很大工具箱，看见爱莎时，他赶紧把它藏起来。
“你在干吗？”爱莎问。
“没什。”阿尔夫躲躲闪闪。
男孩蹦跳进妈妈和乔治公寓，朝着大碗巧克力圣诞老人跑去。阿尔夫想从爱莎身侧下楼，但爱莎挡住他路。
“嗯，嗯，没办法现在就对这样邀请做出答复，因为肯特在办公室，这栋楼里还有人要工作。你就这样告诉你妈妈，不是所有人在圣诞节都放假。而且肯特孩子们明天会来，他们可不喜欢跑来跑去，去参加别人派对，他们喜欢和还有肯特待在家里。们会吃些正常圣诞食物，像有教养家庭样。这就是们。你可以这转告你妈妈！”
布里特-玛丽气冲冲地走开，爱莎站在原地，摇头念叨：“蠢货，蠢货，蠢货。”她看着婴儿车上方填字游戏，不知道是谁贴上去，但现在她希望自己能早点儿想到这主意，因为这显然让布里特-玛丽气疯。
爱莎回到楼上，敲敲黑裙女人房门。
“们明天在家里吃圣诞晚餐。如果你愿意话，欢迎你来。”爱莎补充道，“那肯定会很棒，因为布里特-玛丽和肯特不来！”
女人愣住。
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