“喂，美枝子！”
然而没有人回答，只有他
声音在狭窄走廊里回响。他打开大门旁边灯，又
次朝里屋暗处喊
起来。
“美枝子，不在吗？”这声音几乎能让邻居听到。
这次果然还是没有回应。洋次脱掉鞋，走进厨房开灯。桌上放着个玻璃杯和份早报。面朝狭小庭院玻璃窗边，蕾丝花边窗帘已被拉开。他想，如果从外面看，里面景象览无余。
他将公文包放在椅子上，走进旁边和式房间开灯，但没有美枝子和裕太身影。在房间角婴儿床上，毛巾卷作团。榻榻米上扔着小熊布偶。
田沼先生，你回来啦。”坂上和子先搭话。
她是住在附近主妇，年龄在四十岁上下。虽然和洋次并不是特别熟，但她常和洋次妻子美枝子在路上拉家常。
和子正往自家庭院里浇水。虽说是盛夏，旦过七点，天就会变得很暗，但这似乎已经成她习惯。按美枝子推断，这大概是因为她不想被太阳晒到。
“哎呀，晚上好。”田沼洋次招呼道，“今天还是这
热。”
“是啊，真热呢。”坂上和子边往盆栽上浇水边说道。
接着，他来到走廊里，打开盥洗室门。
美枝子就倒在那里。
2
大批侦查员正在狭小室内来回走动。穿制服，不穿制服，年轻，年长，各色各样。田沼洋次坐在餐厅椅子上，呆滞地用目光追逐他们身影。谁在调查什，调查出东西会被整理成什样子，他完全不知道。
离报警已经过大约四十分
随后，洋次来到自家门前，没再见过谁。这里离车站很近，但与店铺鳞次栉比站前街形成鲜明对照，这种车站背后住宅区少有人来。特别是在路上柏油都要熔化盛夏里，尤其如此。
他家光是从外观上看，跟他今天早上出门时相比并没有什变化。这幢建在二十坪有余土地上房子，有扇还算体面房门，还有个放点盆栽就会被塞满狭小庭院。这是他前年借三十年期贷款买下。
他掏下裤兜，取出家门钥匙。共三把钥匙，开大门两把，开后门把。但大门在平常也只上道锁。对上锁眼花他阵工夫，因为玄关上电灯没有打开。
他拔出钥匙，打开门，但里面片漆黑。若在平常，厨房那边应该会传来美枝子句“你回来啦”，紧接着他就会在和式房间推拉门对面窥见岁裕太圆脸。
然而今天，哪边欢迎都没有。他思考片刻，便朝里屋大声喊起来：
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