“没事，待在那儿，
过去找你。”
他走进她办公室接待间
时候，里面
片黑暗，只有艾迪·威勒斯玻璃隔板里灯亮着。艾迪正收拾着桌子准备离开，他疑惑而惊讶地看着里尔登。
“晚上好，艾迪。你们怎
这
…你知道，里尔登先生，以前学专业就是冶金。”
走开时候，里尔登回头瞧
眼，发现“奶妈”像个小孩看着他童年最喜欢历险故事里主人公那样，正在望着他背影。上帝帮帮这个可怜小混蛋吧——他想。
上帝帮帮所有人吧——他驶过个小镇黑暗街道，带着蔑视怜悯，借用他们相信，但他从不愿说句话。他看到在铁架子上贴出报纸用头版醒目黑体字冲着空荡荡街角尖叫着：“铁路大灾难。”那天下午，他从收音机里听到新闻：塔格特铁路公司条主干线在怀俄明州洛克兰附近出事故，断裂铁轨使列货车撞到条峡谷边缘。发生在塔格特主干线上事故正在日益频繁起来——铁轨磨损报废——就在不到十八个月之前，达格妮还在计划重建这条铁轨，允诺让他坐在自己生产铁轨上横跨大陆。
她用年时间，从各地搁弃铁路线上找些旧钢轨，修补主干线轨道。她费几个月时间去说服吉姆董事会成员们，他们坚持说全国紧急情况只是暂时，用十年铁轨再坚持个冬天，到春季应该没问题，到时候，情况就会像韦斯利·莫奇先生所说那样好转。三个星期前，她说服他们授权采购六万吨新铁轨，这区区点只够在全国情况最严重几个地区修修补补，但已经是她能从他们那里争取到极限。她不得不把钱从那些被吓呆人们手里抢下来：运输收入急剧下降，理事会成员们愣愣地面对着吉姆所说塔格特历史上最繁荣年，已经开始哆嗦。她不得已订购普通钢轨，弄到批准购买里尔登合金“紧急需求”是指望不上，也根本来不及再去求爷爷告奶奶。
里尔登把视线从报纸大标题移向天边亮光，那里便是远处纽约城，他手不觉紧紧地握下方向盘。
到市里已经是九点半。他用钥匙打开达格妮公寓房门走进去时候，里面黑着灯。他抄起电话打到她办公室，她声音回答道：“塔格特铁路公司。”
“难道你不知道今天过节吗？”他问。
“嗨，汉克，铁路上可不过节。你从哪儿打过来？”
“从你这儿。”
“再过半个小时就忙完。”
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