正处于瘫痪之中。”
然而，在秋意萧瑟、潮湿阴暗
傍晚纽约街头，还是能够看出
些事态端倪：家出售五金零件商店门口围
群人，店主大开店门，放人们进来随意拿走店里最后点存货，而他则在狂笑中砸着店里钢化玻璃窗；群人聚在所破败公寓门口，那里停着辆警方救护车，个人和他妻子以及他们三个孩子尸体被人从满是煤气房间里抬出来——那人生前是生产钢铸件小业主。
假如他们现在才发现汉克·里尔登价值——她想——为什
他们没有早点认识到呢？他们为什不去逃避自己遭到厄运，也让他免受多年来受到过冷漠折磨呢？她想不出答案。
在寂静难眠深夜里，她想到此时汉克·里尔登和自己正好调换位置：他到亚特兰蒂斯，而她则被面光幕挡在外头——或许他也像她当初对着他苦苦寻找飞机呼喊那样——他正在呼唤着她，然而，没有任何信号能穿透那层光幕让她听到。
不过，在他消失周后，那层光幕还是开个小口，放出封信让她收到。信封上没有回信地址，只盖着位于科罗拉多州个小地方邮戳。信中写两句话：
见到他。理解你。
汉·里
她长久呆坐着，凝视着那封信，仿佛无法动弹，也没有感觉。她刚想到自己并不为所动，便发现她双肩正在不停地微微颤抖，随即，她意识到，内心中翻江倒海般情感汇集她快乐致意、感激和绝望——她为这两个人见面，以及见面给他们俩带来最终胜利感到高兴——为亚特兰蒂斯人们仍把她当做自己人，并破例让她得到消息而感激——同时也绝望地感到片苍白，拼命不去想心里想到那个问题。高尔特是不是抛下她？他是不是回到山谷里，同他最不起战利品见面去？他还会回来吗？他是不是已经对她灰心？令她难以忍受并不是这些问题都没有答案，而是尽管这些答案都近在咫尺，她却不能迈出去揭开谜底步。
她没有试图去找他。她每天早上进办公室时候，心里在想不是这个房间，而是位于大厦地下隧道——她在工作时候，似乎大脑边缘是在计算数据，阅读报告，在乏味和匆忙中做着这样那样决定，但她那灵动内心却像冻僵般，只是在冥思苦想着句话：他就在这下面。她唯想看就是终点站工人薪水名单，在那上面，她赫然看到约翰·高尔特名字，这名字已经在上面列十二年之久
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