院观众人数
五倍，这是完全比拟得当。把走出五座电影院观众集合在
起，带领到市里广场上，让他们成堆地死去，这就能看得更清楚些。在这无名死尸堆上，至少可以安上几个熟识面孔，当然，这是不可能实现事，况且谁认得万张面孔呢？其实像普罗科匹厄斯那样人是不会计数，这是大家都知道。七十年前于广州，在疫情蔓及居民以前，就有四万只老鼠死于鼠疫。不过在1871年人们尚无计算老鼠方法，只是个大概数字，显然会有误算地方。然而只老鼠如果身长三十公分，四万只老鼠只只连接起来，就能形成……——
①普罗科匹厄斯（约499——565），东罗马帝国历史学家。
医生这时已感到不耐烦。这样漫无边际地想下去是不行。只有几个病例还不能称作瘟疫，做些预防工作就可以
。要注意已掌握情况：昏睡和衰竭、眼睛发红、口腔污秽、头痛、腹股沟腺炎、极度口渴、谵语、身上有斑点、体内有撕裂感，出现这些症状后……想到这里，里厄医生回忆起句话，就是他在手册里罗列症状后，写下句话：“脉搏变得细弱，身子稍微动就突然断气。”不错，出现这些症状后，人性命如同悬丝，而四分之三病人——这个数字点没错——都耐不住要做这难以观察动作，结果命呜呼。
医生直在凭窗眺望。窗外春光明媚，而室内还回荡着“鼠疫”两字声音。这个词不但具有科学含义，而且带有连串特别景象，它们和这里情调很不谐调：这座灰黄色城市，这时还不太热闹，只能说是嘈杂，还算不上喧哗；它气氛既欢乐，又忧郁——如果这二者可以并存话，但总来说，则是欢乐。那样安宁无争平静环境颇容易使人忘却以往灾情旧景：雅典受鼠疫袭击时连鸟儿都飞得无影无踪；中国受灾城市里尽是默不作声垂死病人；马赛苦役犯把血淋淋尸体堆人洞穴里；普罗旺斯省为阻挡鼠疫狂视而筑起高墙；雅法①城里丑恶乞丐；君十坦丁堡医院里，硬泥地上潮湿而腐烂床铺；用钩子把病人拖出来景象；黑死病猖撅时到处都是戴口罩医生，就像过着狂欢节样；米兰墓地里成堆尚未断气人；惊恐伦敦城里车车死尸，以及日日夜夜、四处不停地传来呼号声。不，这切还不足以打破这天宁静。窗外忽然传来辆瞧不见电车丁当声，刹那驱走残忍和痛苦想象。只有在星罗棋布
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