里厄点头答应。这时
个小男孩撞在他
腿上跌倒在地，他轻轻地把他扶起，然后两人再起步走到阅兵场。蒙着层灰色尘土无花果树和棕榈树树枝动不动地下垂着，树丛中有座满是尘土、肮脏、象征共和国雕像。他们在像前停步，里厄把两只满是白灰脚先后在地上蹬
蹬。他朝朗贝尔看看，这位记者呢帽戴在后脑勺上，系着领带衬衫领子纽扣解开着，胡髭也没有好好剃过，脸上副负气不服神情。
里厄最后说：“
理解您心情，这点您不用怀疑。但是您想法是有问题。不能为您出证明，因为事实上并不知道您是否患有这种病，即使您现在没有病，也不能证明您在离开直到走进省z.府段时间内不会传染上。况且，即使……”
“况且，即使什
？”朗贝尔问。
“况且，即使给您证明，对您也无济于事。”
“那为什？”
偶然来此，因此按理应让他离去，即使出去后要接受检疫隔离也在所不惜。主任对他说他对此十分理解，但就是不能作例外处理。主任又说他将再研究下，但总说来情况是严重，不能作出任何决定。
朗贝尔说：“但毕竟是外地人。”
“这没有疑问，但总而言之，还是希望这次疫病不要拖得太久。”
为结束谈话，他试图安慰朗贝尔，提醒他能在奥兰找到很好报道资料，如果仔细考虑下，任何事件都有可取面。朗贝尔只能耸耸肩膀。这时他们已走到市区中心。
“真是糊涂话，医生，您是明白。不是生来就是为着写报道。也许是生来为着同个女人起过活，这难道不是天经地义事吗？”
“因为城中像您这种情况人有好几千，然而没有放走过个。”
“但假使他们本人都没有染上鼠疫呢？”
“这个理由还不够。也明白这是笑话，
里厄说，这种说法不管怎样，看来还是合情合理。
在中心区大街上，见到已不是平时人群。几个行人急急忙忙地向远处住所走去，没有个人面带笑容。里厄想，这是那天朗斯多克情报资料局通报造成。般情况下，市民们本来在事后二十四小时就会恢复信心，但是在当天，人们对数字仍然记忆犹新。
朗贝尔突然说道：“这是因为她和，们相识不久，但十分投机。”
里厄不说什。
朗贝尔又说：“打扰您。只想要求您为出张证明，说明没有患上这种倒霉疾病。想这也许对有用。”
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