“是因为疾病吗？”
“肾脏衰竭，所以会定期去医院检查。但是说实在
，也到大限
。”
齐藤说猫已经十八岁，已经算是长寿。也可以说是老死吧。
“您心情
可以理解。”中原在
次低头致意。
仪式间在二楼。因为是仿照教堂修建西式房间，所以里面只并排放着很多根点着蜡烛，也并没有依照某种特定宗教去另外布置房间。中原把装着猫遗体箱子放在小小祭坛上。
“有名字
？”
“它叫奥伦。”
“可以将奥伦交给吗？”
“嗯，当然。”
中原接过箱子，放在旁边台子上。双手合掌行礼之后，慢慢地打开盖子。
快到中午点时候，从屋前停车场传来引擎轰鸣声。在三楼事务所，正对着电脑中原道正站起来，通过窗户看下去，辆藏青色RV车正倒着驶进停车场。
中原拿起放在桌上佛珠，边确定自己领带有没有松开，边走出事务所。
就在还有层楼时候，中原和看到神田亮子正在那儿等着他。这位看起来年轻，实则已经四十岁女员工是中原手下名得力干将。
“齐藤先生好像到。”
“嗯，好像是这样。”
“离火葬还有段时间，请到这边来做最后告别。”说罢，中原将这家人留在那里，自己回到楼。
神田亮子正在选取往棺木里面放置鲜花。这个小号棺木也是桐木制
盒子里面横躺着直暗茶色猫。身边塞满制冷剂，双眼紧闭，四肢坚硬伸展着。
“表情十分安详啊。”中原说。“临终时没有经受痛苦吧。”
齐藤点头，不置可否。
“们外出回来之后，它也没有马上出来。平常话，只是听到脚步声就会飞快跑出来。觉得奇怪，就四下找找看，结果在壁橱发现时候，身子已经冷。那个时候它连眼睛都没闭上，用手指抚摸好多次才让它瞑目。”
这样事经常发生啊，中原低着头想。
大楼门口是扇玻璃门。门后中原和亮子并肩站立。
差不多四十岁男性和貌似是他妻子女性，以及应该是他们孩子男孩和女孩出现。那个男孩差不多十岁半，两手抱着个比橘子箱稍稍小点儿箱子。每个人都面色凝重，那个身材矮小女孩眼睛充血，好像刚才还在哭。
“是齐藤。”男子对中原说。
“恭候多时，请节哀顺便。”中原低头行礼，然后看着少年抱着盒子问道：“这个是……？”
“对，是这次带来”
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