老人对张继原说：西南沙地原来是额仑草原上好
牧场，那时候那儿有小河，有水泡子，牧草也壮，养分大，牲畜最爱吃。牛羊不用把肚皮吃成大水桶，也能噌噌地上膘。老人仰天长叹：才多少年啊，就成这副模样
，小河连条干沟也没剩下，全让沙子给埋。
张继原问：怎
会这样子呢？
老人指指马群说：就是让马群给毁，更是让内地人给毁……那时候，刚解放，全国没多少汽车，军队需要马，内地种地运输需要马，东北伐木运木头也需要马，全国都需要马，马从哪儿出？自然就跟蒙古草原要啦。为多出马，出好马，额仑牧场只好按照上面命令把最好草场拿来放马。内地人来选马、试马、买马，也都在这片草场。人来马往，草场快成跑马场。从前几百年，哪个王爷舍得把这块草场养马啊。几年下来马群
下子倒是多，可是，这大片草场就成黄沙场。如今这块大沙地就剩下个好处，蚊子少，到大蚊灾时候，是马群躲蚊子好地方。可是，乌力吉早就下令，不到活不下去时候，谁也不能再动这片沙地草场。他是想看看沙地要多少年才能变回原来草场。今年灾大，马群是活不下去，老乌也只好同意马群进去。
张继原说：阿爸，现在汽车拖拉机越造越多，打仗也用坦克快不用骑兵，往后不需要那多马，再过些年草场是不是会好起来？
老人摇着头说：可是人和拖拉机多更糟。战备越来越紧张，草原上就要组建生产建设兵团，已经定下来。大批人和拖拉机就要开进额仑草原。
张继原惊得半天说不出话，憋足满腔豪情顿时泄半。他没有想到传闻中建设兵团来得如此神速。
老人又说：从前草原最怕农民、锄头和烧荒，这会儿最怕拖拉机。前些日子老乌招呼额仑老牧民联名给自治区写信，请求不要把额仑牧场变成农场。谁知道管不管用？包顺贵这些日子高兴得不行，他说让这大片地闲着，光长草不长庄稼，实在是太浪费，早晚得用来……广……广积粮什……
张继原心中暗暗叫苦，到拖拉机时代，以草为生民族和除草活命民族之间深刻矛盾，终于快结束，东南农耕风终于要压倒西北游牧风，但到最后，西北黄沙巨风必将覆盖东南……
暮色中四群马开进白音高毕沙地，方圆几十里全是湿沙，沙地上东丛西丛长着旱芦旱苇、蒺藜狼毒、地滚草、灰灰菜、骆驼刺，高高矮矮，杂乱无章。乱草趁着雨季拼命拔
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