“比父亲稍早或稍晚的成员中也没有吗？”
“你等一下。”翻动纸张的声音通过电话传了过来。由于是长途电话，让对方花时间来查找实在不好意思，但我的确很想弄清楚这个问题。
“嗯，的确没有。”下条小姐说道。
“是吗……”
“没有女人难道有什么不合适的吗？”
“那我父亲加入的兴趣小组……”
“找到了。”下条断然答道，“郊游协会有若干个，你父亲似乎加入了其中的山步会，制作的小册子就装订在里面。”
“山步会……”
看来梅津教授的记忆没错。父亲为什么谎称没有加入过兴趣小组呢？
“您说的小册子是名册之类的东西吗？”
星期三，几乎在我从大学回到家的同时，电话响了，并立刻停止，看来是在厨房的舅母接了起来。一走进客厅，只见舅母正拿着听筒，望着我说道：“啊，请稍等，现在回来了。”她把无绳电话递给我。
“是东京一个姓下条的人。”
“啊……”我连忙把背包往沙发上一扔，跑过去接过话筒。舅母有些诧异。
“喂，是我。我是氏家。”声音禁不住亢奋起来。
“我是下条。前些日子辛苦你了。”传来熟悉的声音。时间过得并不长，却让人那么怀念。
“那倒不是。”
嘴上这么说，可我仍感到失望在心中不断蔓延。如果照片上那个被抹去脸部的女人不是兴趣小组的成员，还会有哪种可能呢？
“似乎不是你期待的结果。”
“不不，没……”
“可你好像很失望。
“我也说不清算不算，反正各届成员的名字都写在里面，但写着联系方式的只有会长和副会长二人，还简单记录了当年举行过哪些活动等。我现在正拿着一份复印件。反正给人的印象是……我念给你听一下，比如‘九月十九日，高尾山一日游，天气晴转阵雨，参加者六名。进行了植物摄影，野鸟观察’之类，这可真是地地道道的郊游，和笠原老师说的并不一样。”
“成员名册中有我父亲的名字？”
“没错。你父亲还是第十一届副会长呢。不过，那时全部成员全学年加起来也只有九人。”
“其中有女性吗？”
“女性？嗯，没有，全是男的。”
“哪里，倒是给您添了许多麻烦。”
舅母微笑着返回厨房，我在沙发上坐下。
“上次的事情，就是那个郊游兴趣小组的事情。”
“是。”我的身体绷紧了。
“在图书馆找到了。笠原老师说的那本帝都大学体育社团联合会活动记录。那种东西似乎根本就没人看，上面全是灰尘。”
