泽内幸江坐到草薙二人对面，专心致志地开始泡茶。她先是娴熟从容地将热水倒进
茶壶，随后又将冲好
日本焙茶倒进茶杯。
“请用茶。”
只白色茶杯被放到草薙面前。“
不客气。”他品口茶。
“听说那个人已经死？”在内海薰面前摆好茶杯，泽内幸江开口道，“就是那个姓莲沼人。他曾经因为优奈案子被警方逮捕，后来判无罪。”
“您已经知道吗？”
薰说，汤川甚至还提到“最后块拼图只会存在于过去之中”。内海问他具体是指什
，他只是表示“与人有关”。
“不想让你们心怀成见，不过有点可以告诉你们——过去案件与现在案件之间必然有所关联，而且这种关联是由某个人造成。”
虽然汤川还是如既往地古怪，不过草薙也承认，这位学者推理能力确实得。既然他能把话说得如此坚决，想来定有某种理由。
草薙很想知道汤川新提出是怎样假设，因为警方虽然对草丛里发现氦气瓶展开调查，但没有取得任何成果迹象。
菊野公园附近装有若干监控摄像头，拍到人们进出公园时样子。调查范围限定在下午四点半气瓶被盗后十五分钟之内，但是监控图像数量依然十分庞大，草薙调派数名侦查员同核查与比对。然而，他们并没有发现有人将可能塞气瓶书包、袋子或箱子等物品运出过公园。警方目前认为，凶手也许是注意到摄像头存在，有意选择从监控死角离开公园。
“嗯。”面对草薙问题，幸江
考虑到凶手是从公园驾车赶往案发现场，警方也对主要道路附近N系统记录下来画面进行解析。当天实行交通管制，车流量并不大，但依然无所获。
警方还考虑到凶手可能没有驾车，而是使用自行车搬运，于是进步扩大监控摄像头范围，对视频进行确认，不过目前也还没有发现可疑自行车相关情况。
就在调查停滞不前时候，内海薰谨慎地说道：“发现气瓶有没有可能是凶手设下障眼法呢？”她观点引起草薙注意。草薙询问后得知，原来汤川也是这样认为。
可以说，草薙之所以会听从汤川建议，决定对二十三年前那个案子相关人员进行摸排，主要是因为警方调查陷入僵局。
房门开，泽内幸江推着辆餐车走进来。在这辆木制餐车上，水壶、茶壶、茶杯等应俱全。看来想和客人好好地喝杯茶，也许是她真心话。
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