北周天武六年冬除夕，皇帝木华黎在金帐宫中病逝，年四十
，恸哭声响彻都思城。
次日，皇后妥欢帖睦尔换上早已备好
纯白丧服，牵着皇太子手走出金帐大殿，众人见状全都揭起衣摆跪在雪中。
四岁皇太子脸上还挂有泪痕，味低头盯着自己崭新金靴看，他并未意识到，自这刻起，他已成为北国新君，将要继承他父亲伟大基业。和性格刚毅父亲相比，他是个胆怯软弱孩子，因为不愿意相信父亲离去，偷偷哭
整夜，此刻他紧紧握着母亲手，走
就在梁朝南北对峙之际，同样个大雪纷飞冬日，遥远北周国中也正在上演出英雄落幕故事。
鹅毛大雪填平贺兰山缺，草原上片纯净白色，北周皇宫中，皇后妥欢帖睦尔撑扶着丈夫坐在床榻上，她眼中含着泪水，却没有落下来。
草原画师将那副耗费五年时间才完成作品呈上来，十数个宫人仔细托着那漆金卷轴，宏伟画卷在皇帝眼前徐徐展开，石青、银朱、孔雀石被精心研磨制成彩墨，涂抹在这仔细描绘江山图景上，眼望去缤纷灿烂。
“哥哥，你看见吗？”
“看见，都看见。”北周皇帝木华黎深深地望着那卷华丽江山，重病已经让他无力直起身，只能倚靠在结发妻子怀中，这位在北方战乱中横空出世统草原八部、手创建周国伟大君主低声道：“人生苦短，如此江山，不能亲眼再见。”
“还能再见，正如你与
，定还会再见。”
木华黎望向那双满是悲伤眼睛，抬手想要拭去她泪水，却最终停在那刻，手无力地垂下去。年仅二十九岁北周皇后看着这个她深爱生男人在自己怀中阖上双眼，她缓缓握住他右手，低下头去，用力贴在他尚留温热额头上，“来世请做孩子吧，哥哥，让来保护你。”
旁年仅四岁北周皇太子厄叶懵懵懂懂地掉下两颗眼泪，他猛地把挣开侍女手，上前飞扑到父母怀中，这次只有母亲紧紧揽住他。
金帐宫外，雪地中站着众各怀心思八部亲王，谁也没有出声，忽然众人齐抬头望去，系着纯金铃铛雪白灵幡在空中飘荡，叮叮当当，不绝于耳，那瞬间众人神情各异，为首安铎是这群人当中神色最难以置信，他迅速冲上台阶，却又在宫殿前生生停住脚步，脸上表情从震惊转而渐渐悲戚起来，“陛下！”
他砰声跪倒在地，亲王们像是才意识到正发生什
，迅速跟着他起下跪。
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