叶璟说完便伏身磕下头去。
叶勉抹
把眼睛，轻轻拂开姜氏拽着他袖子
手，推开门也跪下去。
看他眼，点点头，俩人便走去书房窗下。
叶勉透过细薄窗纱往里面看去，正看见他哥弯下双膝，冲着负手而站叶侍郎跪下去。
“父亲，四年多前，
殿试被点榜眼，与新科进士们齐赴圣人赐下琼林宴，那晚喜宴众人直闹到三更才罢，您却直站在外头等着，亲自接回府要与再贺上回，那晚们父子二人十分欢喜，饮许多酒，您与打趣说，当年母亲与您定亲之时，您只是六品小官儿，当时最想便是给她挣个诰命夫人回来，后来您直为之奋勉，自此，母亲诰封文书上品级也越来越高。”
叶侍郎侧过去脸慢慢地转过来，看向跪在地上叶璟。
叶璟又继续道：“您说您最开怀时候，并不是自己拿到官印那刻，而是看见母亲捧着新诰书满脸欣喜地看个不住之时，您那晚问，想要又是什
？儿子当时没有娶妻生子，也未授得官位，想想便说，母亲有您护着，那想护着弟弟恣意生，您当时笑得十分开怀，大赞有长兄风范，还与说，们爷俩就这许定下，各自都辛苦些，只护着他们安好随愿。”
叶勉在外头死咬着嘴唇，眼酸不已，
叶璟顿好会儿，复又开口道，“如今，儿子得圣人赏识，每日睁眼便是朝廷，案件，叶府，碧华阁，每人都要照料妥当，勉儿自是管得许多，却也随着身上内外仔肩愈加繁重，愈加力不从心，疏忽许多，哪还记得当年与您许定。”
叶侍郎重重地叹口气，却没有说话。
叶璟又继续道：“这两日儿子想许多，心内十分羞愧，当年许说要护他恣意生，可若连他自己中意眷侣都不能让他如意，那还何来‘恣意’说？如此拦着他，不过是惧怕那等麻烦，又为自身方便，便让他自断与人情谊，再草草过得生罢。”
叶璟抬头，“儿子既想明白，便不会容许自己这个长兄再如此去做，还请父亲也能成全，璟儿日后必更加兢业勤勉，护得叶府周全。”
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