“哎哟，这人海茫茫，京城又这
大，可不好找。”鸨儿掏出钥匙，打开柴房
门，“喏，你以后就睡这儿，前头睡过
个帮闲，不知走
什狗屎运，得厂公青眼，飞黄腾达去。他落几件衣裳在这儿，你看着能不能用，能用就收着。”
青年走进去，把包袱放在木桌上，墙边箱笼里放几件粗布衣裳，他拿起来看看，点头说能穿，就是不合季节。
“你呀，好好在
这儿干，工钱定不会亏待你。你要找弟弟，不怕，也有门儿。谁不知道咱们胭脂胡同是消息最畅通地方，你慢慢托人打听，总会找着。”鸨儿道。
青年点点头。
“新来小厮！”个清澈声音响起来，青年抬起头，看见门边转出个窈窕身影，她身后有盏晕红灯笼，旖旎光晕映着她脸，精致明艳眉目仿佛要溶化在灯火里。
们神明，他们神明就将永远存在。所以没关系，只要你直念着他，他就定会活下来。”
————
除夕夜，云仙楼灯火通明，红绡匝匝挂在梁上，直坠下来，笼着大红八角灯笼红晕晕烛火，整栋云仙楼都仿佛被罩在层淡淡胭脂色里。女人肌肤在这层胭脂里光泽流淌，像上好羊脂白玉，戏台子上面咿咿呀呀唱着戏，那嗓子婉转清越，曲曲折折，直传出去老远。
个穿着破旧羊皮袄子青年踩着双布靴进云仙楼后院，他背着打补丁包袱，路上低着头，沉默不说话。云仙楼妓女们看不上这种乡巴佬，有还嫌脏，都绕道走。
鸨儿却觉得这孩子乖巧，不像浪迹在胭脂胡同那群帮闲耍滑，油得要命，还喜欢和她女儿们勾三搭四，上回有个浪荡子让她计划捧头角儿养孩子，气得她连续五个夜晚没有睡好觉。可这孩子瞧就是没那等心思，眼睛眼就能望见底，心里想什，眼睛里都能看见，让她觉得可靠。
“你是哪儿人？”鸨儿堆出亲切笑容，面引他进院子，面问道。
“山里人。”青年道。
“哦，还真是乡下来，看你这模样就知道。”鸨儿拉开扇门，提裙踏进门槛，“来京里做什？家里地种不下去？是逃荒来？”
青年跟着鸨儿进门，里面是间院子，中间种许多花儿，已经枯，只剩下凌乱花藤。两边都是厢房，全都亮着灯，里面传来暧昧声音，光晕从窗纱透出来，晕黄颜色，每个光晕都仿佛暗示着个隐秘世界。
“是来找弟弟。”青年垂着眼帘道，“把他弄丢。”
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