“佛爷，求你，罪是
，报应是，罚，不要罚他。”
“求求你，把他……还给。”
梵音近
，呢喃着从远天传来。沈玦终于磕到山阶脚下，人群里爆发出
阵欢呼，“到！到！”
可出乎意料是，沈玦并没有停下。他再次矮身跪地，额头叩上台阶，朵红莲在爬满青苔石阶上绽放。人群终于静，他们默默地看着那个男人级级爬上石阶，向着天光尽处进发。人们望着他背影，跟随着他缓缓移动，忽然觉得他不再是平日里高高在上东厂督主，而是个卑微到尘埃里凡人，如芸芸众生。
日头西沉，远山溶入黄昏，暮色笼罩在人群肩头。沈玦脸苍白得可怕，手和脚都在颤抖。他伏在山阶上喘气，抬眼望去，层层石阶向上绵延，消失在片霞光中。有人忍不住喊：“厂公，别跪，够！佛爷看得到。”
“是啊，算吧。没准儿小沈大人已经好呢，您回家瞧瞧去吧！”
沈玦不听，继续往前。他不再站起来，而是跪着叩头，跪着爬阶。个小女孩儿举着水袋隔着厂卫人墙喊：“厂公，喝水！”
沈问行忙拿出自家带水囊，“爹，喝点吧，歇会儿再跪。”
沈玦闭着眼摇头，伏身叩首。
时间点滴过去，每刻都漫长得像没有尽头。当夕阳敛尽最后丝光辉时候，沈玦终于到山顶，沉雄梵声从宝殿里传来，响在耳边声如奔雷。颤抖着跨入门槛，满室长明灯火如昼，他匍匐在神佛脚下。
“诸天神佛在上，罪人谢惊澜来此叩罪。发宏愿，终生茹素，行善三千，换夏侯潋康健如初。燃心灯为证，诸佛应愿，吾誓无违。”
他伏在大佛冰冷目光中，像片凄冷枯叶。迟迟梵声中没有人应答他，他听见自己泪滴砸在地砖上，清脆声响。他想起月光下夏侯潋温暖目光，低沉嗓音，像涓涓细流，输进他苍凉心底，那是他荒芜生中最后慰藉。刹那间无尽哀苦像冰冷海潮将他淹没，他头抵着地砖，闭上双眼。
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