往北赶
三天路，
路上见到不少流民。这世上
人太多，大靖拥挤得如同即将爆炸蒸笼。即使秘宗严刑峻法，每年都有不少囚犯被流放雪境荒原，或者送到矿场开采灵石，仍旧有许多人无家可归，流浪街头。纵然心有怜悯，更要防备盗贼劫匪。路上不时有衣衫褴褛流浪汉窥伺直道上马车，苏如晦无时无刻不按着衣袖里火铳。
停留在各地城镇歇息，桑持玉叛逃消息已经传开，秘宗张贴抓捕桑持玉告示，从前专属于苏如晦甲级通缉犯位置被桑持玉取代。通缉令上画着桑持玉那张冷漠脸，秘宗画技高超，把人画得惟妙惟肖。苏如晦勒马停驻，想起那个家伙面无表情油盐不进样子，心里叹口气。
桑持玉小时候不是那样，至少在苏如晦师父跟前治病时候，他是个很乖巧娃娃。
苏如晦记得，澹台净离开苎萝山，苏如晦自告奋勇承担起每天给山洞送饭任务，还教桑持玉怎
破解迷迭阵，要是桑持玉觉得闷，可以自己来找他。他们偷溜出去玩儿直无人发觉，后来苏如晦胆子越来越大，伙同江雪芽和周小粟偷偷把桑持玉接下山。
他们这帮小孩儿拥有个小院，叫梨花院。江雪芽和周小粟住主屋，苏如晦住东厢房。西厢房本来是堆杂物，苏如晦他们把杂物清理到后院，腾出片睡人地方。苏如晦贡献出自己罗汉榻、红线绒毛地毯和上次他生辰老爹送给他狮子猫引枕，江雪芽和周小粟分别贡献出被褥毛毯和木雕屏风，桑持玉就住在那里。
明若无在不斋开个私塾，不收束脩，方圆几里小孩儿都能来听课。山下苎萝镇孩子有半儿在这儿上课，苏如晦、江雪芽和周小粟也得去。苏如晦三个白天去明若无那儿上课，晚上回来同桑持玉躲在屋里头玩儿。藏大半个月，没人知道他们院多个十岁小娃娃。很多年后苏如晦想起这事儿，觉得明若无早就知道他们藏匿桑持玉，只是睁只眼闭只眼罢。
后来为桑持玉走路方便，苏如晦用手给桑持玉量脚底板，记住桑持玉尺码，去山下苎萝镇找相熟小妹妹给桑持玉做双鞋。桑持玉很珍惜那双鞋，他们不知道，那是桑持玉第双鞋。
桑持玉每天把鞋擦得干干净净，泥地粘脚，鞋底擦不干净，他不愿意踩。江雪芽这人看脸下菜碟，桑持玉怎都依着他，她指挥苏如晦背他。苏如晦很郁闷，他托人给桑持玉做鞋就是为让他自己走路。然而苏如晦看似是帮主，其实在神龙帮地位最低，他抗议如既往
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