“这事儿果然和师姐有关，”苏如晦笑着拱手，“还请世叔明示。”
“准确地说，和你自己有关。”夏靖道，“细节她没有同我多说，大概意思是从前的你绞尽脑汁想要造出超一品肉傀儡。你的其他傀儡虽然精妙，但始终只是傀儡，它们没有自我，更无智识。十数年来，你期望你的傀儡像人一样自如思考，甚至产生情感。老实说，你这人实在无聊得很，想要造人娶个媳妇儿不就完事儿了么？”
苏如晦感叹道：“我也这么想，可惜我……呃，可惜苏如晦的媳妇儿是个男的。”
“原来如此，我明白了。”夏靖一副很懂的样子，“好消息是你的确有所进展，这进展就是你现在用的这具傀儡身。坏消息是，你还是失败了，你并没有研制出真正的超一品肉傀儡。”
苏如晦拧眉，“没成功？我不就是苏如晦的傀儡么？”
苏如晦找了半天，没找着人。眼看着要宵禁，只好自己回了家。空荡荡的小院，苏如晦的袜子衣裳还挂在晾衣杆上，夜风像鸽子钻进衣袖衣襟，襟袖蓬蓬鼓起，互相拍打扑剌剌作响。苏如晦站在天井下打开自己的通讯罗盘，罗盘上镂刻了桑持玉的符印，苏如晦抿抿唇，尝试联络桑持玉。罗盘的符光黯淡，没有闪亮，代表对方没有应答他的联络。
王八蛋。苏如晦暗暗想。
收起罗盘，正要跨入黑漆漆的正厅，忽然浑身泛起鸡皮疙瘩，警惕感从心头升起，直觉告诉他屋里有人。他顿住了脚步，正厅深处燃起一盏幽幽的油灯，金黄色的光油脂一样覆满厅堂，照亮那个端坐在紫檀木靠背椅上的人。
夏靖微微一笑，细微的胡须在唇上一抖。他道：“贤侄，路上贪玩，回来得很晚啊。”
此人深藏不露，莫非来者不善？苏如晦的右手悄悄按上后腰的火铳。
“她说，具体的你翻翻这宅院
“行了，别想着怎么对付我了。”夏靖两手插袖，“我只是个下了值还没法儿回家搂着娇妻烤火，非得来你这儿冻得鼻水直流，确保某个人的话准确无误地传给你的可怜人罢了。”
“世叔说笑，”苏如晦给他看茶，“敢问是来传谁的话，传什么话？”
夏靖幽幽叹了一声，“这话儿来自你师姐，江雪芽。”
这话儿当真让苏如晦吃了一惊，他没想到夏靖是江雪芽的人。系统说他俩有不可告人的关系，原来这就是他们“不可告人”的关系。
“别想多，我只是报恩罢了。早年在拓荒卫，我受了你师姐不少恩惠。你出去这么久，是不是遇上什么事儿了？”夏靖摸着胡子笑，“发现你自己是具傀儡了？”
