这一路上，少年没叫苦叫累，咬牙跟上，但只是刚刚进城，他就开始发热，让老村长想不操心都不行。
“你也是个机灵孩子，听说机灵的孩子最能中选，”村长唠叨着，“我也想村里有个人选上，哪怕后来被筛回来，也能被官府收录养着，以后当个不小的官，还能免了村子三年的赋税，你看咱们下游的张村，就一个被选上了，虽说第二年就回来了，但他都能去抓凶兽！他村这些年的日子都好过多了，要能出一个神仙，那就更不得了，人人都能住上青砖的大瓦房，还能有先生来教书……”
村长唠叨着，老眼里带着期盼的光芒，旁边听的少年孩子们也都心里蠢动，似乎看到自己选上的样子。
一阵秋风吹过，孩子们缩的更紧了，老头也紧紧衣服，嘴里却还是叨念着选中有多好多好。
这时，有几个高大的人影向他们走来。
九溪城是离大萧国度最近的城池，最近也是热闹无比。
如今虽是夜里，路边依然有灯笼高挂，城中也依然有无数少儿缩居墙角，抱团取暖，好在秋日虽深，还不算太冷，一条毯子也可勉强御寒。
官兵们在街上来回巡逻，看到一个可疑猥琐的便上去拿下再说。
小贩沿街叫卖着吃食杂物，收拢着墙角穷人们渴望的目光。
每到挑龙选凤，都是他们大挣一笔的日子，没有人舍得因天黑而收摊。甚至平时都不是此时的灯节、中秋、端午的东西也会摆上来——那些乡下来的没见过世面的，总会买一些回去。
“这是为我家少爷求的百家祝福，来，你们每个人摸一下，说一句祝愿的话，就给一个大钱，快点！”
为首的黑脸男人拿出一个核桃大小的玉球，高傲地对着这些墙角贫民道。
一个大钱够买一个大馒头了，很多少年自动靠上去，把那群人围的水泄不通。
有一个小孩子得了
一名满头白发、干枯嶙峋的老头提着大葫芦走到一名买面食的摊贩面前，好说歹说，拿一枚铜钱换了满满葫芦热汤和一个馒头，然后回到墙角，把热汤一一分给了十几个孩子，他们头上都插着枫叶，却都是来参加大选的。
热汤分下，每个孩子也就几口，但他们也不挑剔，道谢后就拿出准备好窝头，就着热汤大口吃起来。
老头叹了一声，伸手摸摸旁边一个有些发烧的少年额头，把自己身上的毯子给裹给他。
“谢谢您，”少年虽然有些烧，但神智还是清明的，“咱们裹到一起吧。”
“我也一把年纪了，经得住。”老头皱眉道，“不是我不想你来，只是你这身子这么弱，哪受的起凉。”
