和裴钧都在，便提
句司部团年
尾牙还没办，正巧见他二人都在，要
就今日午膳
道出去聚聚。
姜越闻言看裴钧眼，神色是不无不可，裴钧细想往后倒更没这闲工夫，就也应，且看时日回府再来又很仓促，于是便干脆坐下替姜越分担少许职权内公文签印。二人说着话，利落结公事，等到正午便被司部*员道簇着去常有来往酒楼里摆席，坐下时候，身边还跟着个满眼新奇钱海清。
席间多是上下敬酒逢迎，也有宋毅几个来开钱海清那姨太太玩笑，却总赖着姜越在场，不甚活络得开。姜越自然是知道，故稍坐时便起身先行，如过往数年样，而裴钧送他出去时，也同他提前互道句年节好，算是全官中礼数，再说句国宴上见，好似又叫二人间比往年多少有些不同。
宴散后裴钧领着被灌两口小酒钱海清回去忠义侯府，眼见六斤、董叔和众下人听闻钱生回，竟都出来迎这学生，且与钱生打笑说话，就不免想起邓准从前每每回府时，周遭不过都低吭声罢，心中便不知起哪般滋味儿，又不想扰这份儿喜乐，便待董叔过与钱生重逢心热劲儿，只拉着董叔走到后院，叫董叔拿些香蜡钱纸来，低低告知他邓准死。可转头，他竟见钱海清就那手足无措地立在廊下，显然是听见二人话自觉尴尬，饶是平时巧舌如簧，此时也说不出句话。
实则这也不是个谁顶替谁事儿。邓准是自作孽障，并不是因为钱海清才被赶出去，更不是因为钱海清才死，可若要说此事同钱海清全然无关却又确然不是，这当中千丝万缕运道改来换去交合出这个结与果，自然不是谁能料到，钱海清觉得无措也算在所难免。
钱海清是个心窍多人，裴钧未免他忧虑处境而心中生变，便说：“你若住在邓准那屋心里膈应，就叫董叔给你换屋住，来年春闱前若要愿意，就留在此备考亦可，没有人会赶你出去。”
钱海清听这话才稍稍安心，回神来谢过裴钧、道节哀，也说不必劳烦，此时收起容尴尬和忧虑，竟颇懂事地跟在董叔后面，帮着齐搬出仓中少许祭奠物件，三人齐燃香烧烛，沉默而略显怪异地给还未下葬邓准烧些不知何往纸钱，待收拾好，钱海清摸回房，董叔便在廊下坐着，掏出烟锅点燃抽。
裴钧知道这老头儿脾气急却心善，今日听闻邓准罹难定也有些残念与不忍，便也抬手无言拍拍他后肩，说：“您老少抽点儿，
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