穿林
寒风从耳边刮过，叫姜越耳中裴钧声音都似失真。此时只见他们方才走来树林间，真有
只黄皮黑纹大虎正从暗中走来，四爪踏雪没有丝声响，若不是被裴钧回头看见，说不定这凶兽扑杀上来他们都毫无知觉。
老虎距离姜越只有十来步远
，风从二人身后顺向老虎吹去，叫老虎已然嗅到他们鲜活气味，而夜色绝不足以让独行虎豹看不清近前猎物，它双虎目便在黯夜中散发着危险幽光，显然是紧紧盯着这林间仅有两个活物。
“不要弯腰，不要低头，不要转身跑。”姜越边低声提醒裴钧，边屏息抬手抽出后腰随身柄短剑，双眼坚毅地看向面前猛虎，定下身势道：“裴大人，躲在孤身后，不要落单。”
裴钧是个文官，出入地方又都有馆役、护院或侍卫，没有随身佩剑习惯，眼下手里不过还拿着方才挖人参用截粗树枝，却总不能像逗狗样丢给老虎去拣，于是便还尴尬地拿着，慢慢地移动到姜越身后，低声问：“王爷，
俩能干得过这老虎
？”
姜越没有回头，前看目光锐利而专注，仿佛已经开始寻找最恰当攻击角度，只非常平静地向裴钧道：“孤能，你不能。”
、志，绝非苟且势利之徒，定还期望天下变——”
“那王爷或然直把臣想错。”裴钧抱臂向他笑笑，“其实臣可没什大志向。现在想想，要是当年先父没参军，家人没来京城，臣眼下大约就在江北接爷爷花圃种花草罢，也绝然不会想来考学……后来不过是因到京城官场，因缘际会，有些事才不得已而为之……”
——他在西峡乡下说不定能活到七老八十儿孙满堂，来京城虽富贵无比，却连不惑都挨不过去。人在盛极时中被掌拍死，仿佛长到最好时候花被人揪下来踩在地上踏成泥，不是每株都能像人参转胎再结。
死就是死。
他也从来不是为天下变和功名，而只是为个人。
裴钧：“……”
对
“……未料最终还跟错人。”裴钧在夜幕下抬头看月，饮恨自嘲，“自古人臣多为君哪，跟错人就是都完，还谈什天下社稷呢？”
姜越向他走近两步，低声道：“那要是换个人呢？”
裴钧愣，扭回头来看向姜越，可还未等答话，忽而慢慢睁大眼睛：“王爷……您后面……”
姜越被他打断，闻言疑惑地凝眉回身看去，却是在看见身后之物那刹，耳边才响起裴钧下半句迟来提醒：
“……有老虎。”
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