时候已近
立夏，到处都蒸着热气儿，天光刺得
眯起眼。小皇叔从车里撩起帘子来问：“你真不去？”
见摇头，他又问：“那有没有
百官闻言俱是
愣，正有人要再奏，皇上却已从龙椅上起身说退朝。
爹那刻站在堂下都个顿趄，由边儿上门生扶着他，虽同周遭道儿伏身跪恭送圣安，可再站起来却不甚容易，立在后面瞧见，思来想去还是只得撇下梁大夫，赶上去搭把手。
扶住爹时，另旁林太师几个果真是冷笑几声，拖长调子在背后道：“这不就难怪。”
他们说：“纣王有妲己，明皇有玉环，搁在咱们这朝啊——稹家这老三不也是极孝顺
吗？”
从此起，朝中便说皇上是因宠废度，是因这男宠关系才不追究爹包庇之罪，于是爹和钦国公府二十来年威严到此总算是全都废。爹最终同话本儿上那些个到底悲情忠臣样，冷厉皮骨下包把铮铮好骨头无人知道，却要活在这*佞黑名下忍嘲，任凭那泼在他身上脏水是三人成虎还是道听途说，既是传出来，则众口便能销金。
几日后，却许多任上杂事，下工从台里出去，便想起去接爹送他回国公府去。临走时候爹同说，他知道皇上那话本意不是不怪罪他，而只是依照多年性子不忍发落他这老师，故才留给他颜面要他自己请辞，而爹自觉眼下朝中再度安稳下来，皇上行事也早已不再用他操心辅佐，如此光景应是好，就该到他辞官时候。
次日爹告病，写折子叫带去礼部、吏部也呈给皇上，说老病沉疴，再做官是给朝廷添麻烦，便不仅辞太傅与兼任其他职务，更说对朝廷无所作为、愧对天赐富贵，就跪求皇上收回恩典，是连着钦国公封号并辞。
五日后辞呈获准，朝中得知自然又是明嘲暗讽，皆道古来良臣致仕，至少都是三辞、七辞才会奏准，如爹这般两朝老臣兢兢业业却得这
个下场，无论如何也算晚节不保，这叫不少人笑落大牙。
然家中得准信，却早没精神再去听说那些，只因爹封号既已被朝廷收回，自然就得逐日将钦国公府空出来才是，当中要拾掇东西千千万，连都要领着徐顺儿回去帮衬，家人上至大嫂下至仆从是个不得闲下，故而沈山山由提刑司押上出京时候，就没能得空去送他。
小皇叔坐着猩红布帘儿马车来寻时，正站在国公府门口，顶着日头指使下人将爹花瓶儿、书箱搬上车架。
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