据行商所说,大象身躯庞大,因生病而死在仙门关,赤燕人带不回去。他们本想举行仪式后,把象身切割成小块,推入沈水。夏季沈水势大,能把小块象身直推入大海中。
“但问天宗人阻拦,这事没做成。据说问天宗花点儿钱跟赤燕人买下这大象,赤燕人便走,留下这巨大尸体。”行商人说,“这可是圣象,祈福用,当然要拜。”
说着走着,下起雨来。贺兰砜想起他们从梁京城离开后,便隔三差五地遇到大雨。这雨来势汹汹,三人无法骑马前行,便在道旁处无人道观里避雨。道观中渐渐来其他过路人,行商客与两人小声说起问天宗来历。
仙门道得名于些古老传说:世间修道之人得道成仙,或天上仙人下凡历劫玩乐,总需要个出入上下路径。仙门道恰好位于大瑀中心,是处贯通南北、西东重要位置,它纵横几十里,如蛛网般辐射四面,有沈水这样大河,也有麒麟百峰这样高峻山峦,更有巫州峡谷、攀仙洞这类深藏许多传奇故事幽深险峻之处。
仙门道正是成仙之人登天、天上仙姝下凡之路。
先有仙门道,后有仙门关,最后才渐渐攒出个仙门城。此地周边群山众多,民舍村落错杂,许多求道修仙之人在周围立宗传教,故说起仙门,便有“七宗九教”之称。
这些事情贺兰砜和巴隆格尔是不知道。两人与那出声过路客说几句,道往仙门走去。那过路客原来也是行商人,他告诉贺兰砜两人,那头大象是元宵灯节时千里迢迢从赤燕赶往梁京大象。赤燕行人每年都骑着数头大象从湿热南境边缘往北方赶,必定经过仙门道。
仙门附近许多人从未见过大象,纷纷称其为“圣象”,赤燕队伍每每经过,人们就在道旁下跪朝拜,高呼圣象之名。若遇上雨天,圣象踏过泥潭更有许多人挖泥塑象,个“被圣象踏过”小泥塑能在仙门城里卖出高价。
巴隆格尔低声对贺兰砜道:“这不跟咱们巫者样?这是巫象。”
“嘘!”那行商连忙摆手,“这话可不能乱说。”
贺兰砜与巴隆格尔在梁京换大瑀人衣裳,巴隆格尔剔去满脸络腮胡子,两人乍看与大瑀人无疑,但行商还是眼瞧出两人身份。
“会儿咱们到仙门关口,你们千万别说句圣象坏话。其实这象死到现在,早就烂。若是走近,你们定能闻到腐肉气味。如今天气渐热,那坏肉全都腐烂生虫,恶臭不堪。”
巴隆格尔用蹩脚大瑀话问:“那你们还拜?”
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