“对。去年十二月时死
，当时二十二岁。”
“嗯。”
“
有没有告诉过你他是怎
死？”
“稍微提过
些。”
公死于z.sha。当时他在信州深山某旅店间客房里服毒z.sha。他躺倒那张床枕边放着只装着半杯可乐杯子，警方从杯中检测出
致命毒药。
结束。第二天开始就是寒假。从阶梯教室窗户里望着朋友们迈着轻快步伐归家，真琴独自人等待着菜穗子。前天夜里，菜穗子给自己打来电话，约好在这里见面。但当时自己并没有问到底有什事。
等大约五分钟之后，菜穗子出现。然而她并没有为自己迟到道歉，而是先为自己把真琴约到这里来找借口：“如果到附近咖啡厅去聊，或许谈话内容会被人听到。”
“究竟什事？”
真琴坐在排列成阶梯状长桌最前排问道。菜穗子在电话里说话声音似乎不像平常约会去玩时感觉，此刻，往日她给人那种大小姐般架势也已经从她脸上消失。
菜穗子拖过把椅子，在真琴面前坐下。
由于那种毒药颇为特殊，其入手渠道也不甚明，所以警方曾讨论过他杀可能性，但出于公自身也存在有z.sha可能性，而且听旅馆员工说，公与当时住在店里其他客人之间并没有过什接触，所以最后还是以z.sha结案——这就是整件事前后经过。
“觉得警方如此判断也是理所当然。”
菜穗子话说得很清楚。“他确有着z.sha动机”，先这样说上句之后，她便开始讲述起来。其内容大致如下：
当时公似乎有些精神衰弱。考研失败，就业不顺，前途片迷茫，这就是导致他精神衰弱原因。虽然之前公就读是所公立大学英美文学专业，照道理应该是不会出现这种情况，但他本人内向性格却成切祸端。旦紧张起来，经常会辞不达意，陷入莫名恐慌。再加上对未来迷惘，他对自己这种性格诅咒嫌恶使得他精神衰弱变
“你知道有个哥哥吧？”菜穗子语气听起来似乎有些凝重。
“……知道。”
真琴语调也有些迟疑。两人在念大时候便已相识，屈指算来，已经交往三年。在这期间，真琴与她之间关系发展迅速，也曾到她家里玩过几次。所以也知道，那张放在她书桌上照片里人就是她哥哥，而且对她哥哥后来情况也如指掌。
“记得是叫‘公’吧？”
真琴回忆着说道。
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