到了保定乐凯胶片，谢兰生才猛然发现对方已经不再生产拍电影的大本胶片了——国产胶片质量太差，各制片厂不想用了，大本胶片会被裁成照相用的普通胶片。谢兰生好说歹说，乐凯的人才同意了给他一些没被裁过的。
他算计半天，最后买了9本胶片。9本胶片90分钟，而电影大约84分钟。可没想到，就在兰生抱着胶片离开乐凯的大门时，刚才那个乐凯工人气喘吁吁地追出来，猛地又往他的怀里塞了一本电影胶片，说：“拿着这个！我送你的！84分钟的片子，导演绝无可能用9本胶片拍出来的。”这举动让兰生想哭。
谢兰生扒着火车过去，扒着火车回来，破布兜里装着乐凯的35mm胶片。回程时，他刚跳下车，就听见远处一声大吼“艹你麻痹！扒火车的
《生根》给拍到最好。这部片子是我的命，是我的希望。咱们剧组就几个人，大家全都是一家人，您有困难都可以说，我这肯定尽量帮忙。辛苦了，大经哥，麻烦拿出看家本事来，好好拍！”
他是导演，但没资历，刚从学校出来不久，还没独立执导过，也压不住合作伙伴，只能打打感情牌了。
罗大经刚接受下了谢兰生的诸多“帮忙”，解了自己家的燃眉之急，心里暖和，诚恳道：“当然当然，我会认真对待它的，不要担心这些问题。”罗大经的皮肤很白，身材又高又胖，宛如一块巨型年糕。
谢兰生说：“嗯，辛苦了。”
“对了，兰生，能弄一台35mm摄影机吗？”罗大经问，“我用起来比较顺手。”
“我也是有这个打算，看能不能借一台来。”谢兰生笑，“还有，我想亲自跑趟河北，买胶片！你知道的，从原厂买是最便宜的，能省下一大笔钱。”
罗大经说：“好，我会等着你的胶片。”
罗大经并不知道，谢兰生因请他拍摄预算已经捉襟见肘。
为去保定买35mm胶片，谢兰生最后选择了……扒火车。
他在一个地方猫着，见拉煤车缓缓驶过就跟着它奔跑起来，而后看准时机“腾”地起跳，抓住车厢的上沿儿，只觉耳边风呼呼响。拉煤火车的车厢都是敞开的，没有盖，他使劲儿蹬了几下，胳膊上的肌肉鼓起，终于如愿翻进去了，哗啦一声摔在煤里。在谢兰生翻进去时火车速度已经起来了，万一他的力量不够，摔下来，就翘辫子了。上车后，他又徒手把脚下的煤堆刨了一个大坑出来，躺进去，看着上方蓝蓝的天，笑了。他笑得欢畅，脸和身上黑漆漆的。他眯着眼，看蓝天、白云，还有上方时隐时现的道道金光。
