和珅原本以为永琰起码会别扭上几日，不料次日再见，永琰似没事人一般，照样对他嘘寒问暖，只是态度远不如从前亲密，和珅不由地暗自舒了口气，只当永琰业已回心转意，此后越发尽心辅佐不提。
乾隆四十三年暮春，乾隆指婚喜塔喇沁兰格格于皇十五子嘉郡王永琰，此乃乾隆登基以来满蒙联姻的最高规制——他吉亲自从草原护送
，好一桩风流韵事，这段往事直到他荫封二等侍卫进宫伺候永琰了才彻底地抛诸脑后——他要是知道当年的她是大学士英廉的孙女，如今的她是中堂大人的正室，他死也不会一时荒唐！他，他是给当朝相国带了顶绿帽子！
即便春寒料峭，穆彰阿的额上也沁出了豆大的冷汗，他怎么忘的了今日送珠，堂前参拜，抬起头来，他与她彼时的相对愕然！
他在惊慌失措的瞬间就明白，当年的事，他没忘，而眼前这个贵妇更加不可能忘记！他甚至能感受到她力持镇定地应酬客气之余周身激动的轻颤——
而他，能回应的，只有也只能是，落荒而逃。
他比谁都清楚如今和珅的权势，被他知道他主子也未必会去保他——于敏中跟了十五爷三年，也能被永琰轻轻巧巧地推给和珅任他借刀杀人除此大患——而他，以十五爷待和珅之心，未必就是不能被牺牲的！恐惧一点一点地蔓延上来，只要，只要和珅知道冯氏与他当年之事……
长穗宫灯被夜风吹地纠结飘散，只听屋内忽然一声咳嗽，随即亮起了灯：“穆彰阿么？进来说话。”他忙收敛精神，深深地吸了口气，拍去肩上残雪弯腰进房，就地打下千儿去：“奴才给主子请安。”
永琰只穿了件月白单衣批着鹅黄披风，状甚随意地倚在榻上。
虽在外室，穆彰阿也能明显地感受到欢爱后的暧昧气氛，他却不敢望内室低垂的帘幔间看上一眼，只能低头道：“珍珠已经送去和府了。”
永琰冷淡地点了点头，轻扬下巴：“起来说话。”
“是。”穆彰阿小心翼翼地站起身来，就着灯光飞快地觑了眼永琰的神色——只不过一夜未见，永琰仿佛整个人都有了一种未知的蜕变，变的……更加冷漠，更加阴沉，也更加地愤世嫉俗，但那所有的情绪波动都被冰封在他坚毅的神情下，却暗潮汹涌，不知何日迸发——“替我安排一下，我要见他吉王爷，要快。”永琰慢条斯理地说了一句，信手去挑弄案上烛灯的灯芯，直到一只飞蛾靠进那明灭不定的烛火，扑地一声爆为灰烬，他的唇边才微微地绽开一抹冷淡的笑意，“筹备一下，咱们，要办喜事了。”
