冉娘卖
自己
亲儿子，换得水和干粮也没能支撑她活着离开朝阙城，只是时过境迁，从当年灾荒里活下来人已经不多，说不清她到底是饿死还是被亡命徒害死。探子费好些功夫才打听到她埋骨所在，御斯年亲自去看过，那是在母子俩曾生活过山上，不知哪个好心人给她立小小坟包，没有墓碑，只有长到半人高荒草。
那
刻御斯年长叹口气，说不清自己是难过还是失落，更没有想象中衣锦还乡欣喜得意，毕竟人都没，过去种种也都跟着入土，再多纠葛也随风散去。
他给冉娘拔坟头草，祭酒食，焚化纸钱，便头也不回地走。
可是他没想到自己这走，就得怪病。
御斯年开始频繁地困倦，哪怕是大白天稍不留意也要睡过去，眼睛闭就进入梦乡，里面都是冉娘。
登上高楼方能遥望千里。
宝儿所属军队，听命于个号称“明王”男人。这个人是草根泥腿子出身，曾是姬朝部将，后来山河国破、社稷倾覆，压在他头顶大元帅要向西绝敌军投降，此人大怒之下将元帅脑袋砍祭旗，整顿士卒，自立为王，此后近二十年都活跃在抗敌平乱前线，在中都百姓心里是难得明主。
明王年事已高，他家眷早死在战争中，只剩下个残面容和半条手臂女儿，宝儿并不爱她，却敬重她骨气，便向明王求娶她。
这是场别有用心婚姻，明王急需个心腹压制在他衰老时蠢蠢欲动部将们，而宝儿要个助他登上更高处台阶，两人心照不宣，拍即合。
他婚礼没有大操大办，只在军中开伙办酒，宝儿当着众部将面牵着那女子仅剩左手向明王下跪喊爹，许下终身不负誓言，从此他就是明王半子，只要他有能力有野心，便能继承明王切。
梦中冉娘还是他记忆里模样，御斯年却在
那天晚上，众人笑里藏刀，其间暗流疾涌，都被宝儿收在眼里。
明王对他道：“你做
女婿，便是半个儿子，给你起个字……就叫‘斯年’，怎
样？”
这个男人学识不多，“斯年”二字还是听自己女儿念书时知道，他这生为平乱抗敌鞠躬尽瘁，所求也不过是“家国太平”四个字。
宝儿向他敬三杯酒，从此就成御斯年。
“你看，没爹没娘，也能活得很好。”御斯年低笑声，“后来，明王战死，继承他势力，改称‘昭王’，带兵打仗曾路过朝阙城，特意派人去打听过你……探子回来说，你早就死。”
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