皇帝道神情复杂：“从无人对朕说过这样
话，你说句句有理，但这其二朕却是不大认同，所谓师父领进门，修行在各人，当地私塾确实多为秀才，但那寒门士子难道没有大儒相教便没有出息
？恐怕不见得吧。”
沈妙平道：“自然有出息之人，但都是些惊才绝艳触类旁通之辈，
年又能出几个呢？”
古文难懂，古意难明，长长段话既无标点断句，也没有固定翻译，所以才会演变
截；其三，科举考状元，文章只占半……”
殿内气氛凝滞，沈妙平对上谢玉之有些担忧目光，顿顿，随后移开视线又看向皇上，伸出两根手指道：“……这文章只占半，另半，则是名望。”
“每年会考，全国无数英才云集处，在同辈中有名望便会传到考官耳中，留下个好印象，倘若有二人文章才气相当，便会优先录取名望较大者，这就叫先声夺人。例如本届科举，冀州有赵应，临川有石淳云，蓝田有王叔卿，这几人在当地都是家世显贵门户，人脉自然也胜常人许多，是以士子之中颇有名声，这便再差截。”
沈妙平说完，对着皇帝拱手道：“妙平不曾仔细看过乡试榜，但斗胆猜猜，这二百六十二名举人中定有这几位兄台身影，当然，妙平并不是说这几人没有真才实学，而是在众人才华相等情况下，他们会更有优势。寒窗苦读十余载并非句戏言，寒是真寒，苦也是真苦，但古往今来，能朝鲤鱼跃龙门又有几人，为何史书会将出身不显但最后功成名就人大写特写，就是因为太难得也太少，长此以往士子心中便会有积怨，这次科举舞弊只是个诱因罢。”
他番话落下，殿内沉寂许久，古人和现代人看事情思维和逻辑大有不同，沈妙平是千年之后人，他站在大局观上，有着上帝视角，纵览中华上下五千年，比这些人通透太多。
谢玉之谢素之同时陷入沉思，皇帝看身边宦者眼：“方才探花郎所说几人可在名册上？”
立刻有人去查探，不多时便来人回禀：“回陛下，赵应、石淳云、王叔卿等人确实在榜。”
皇帝闻言忽然长叹口气，他倒向椅背，望着沈妙平，也不知是生气还是高兴：“你倒是胆子大，什真话都敢往外说，也不怕朕砍你头。”
谢玉之下意识就想起身，却被谢素之个眼神狠瞪回去。
沈妙平看出皇帝没有真正生气，安安稳稳行礼道：“雷霆雨露皆是君恩，陛下若要砍妙平头，妙平也绝无怨言。”
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