“回大人，皇上来有密旨，湖广巡抚方大人刚才在督师行辕被逮
。”
贺人龙大惊：“你怎
知道
？”
“刚才街上纷纷传言，还有人说亲眼看见方抚台被校尉们押出行辕。”
“你去好生打听清楚！”
从行辕方面传过来三声炮响和鼓乐声，贺人龙知道杨嗣昌正在升帐，赶快换好衣服，率领着中军和几个亲兵，骑马往行辕奔去。
九十里，人困马乏，又饥又渴，但是贺人龙不敢在樊城停留打尖。他们穿过
条大街，下到码头，奔过浮桥。进到襄阳城内，他不等人马驻处安顿好，便带着他中军和几名亲兵到府衙前杏花村漱洗和早餐。
他上次来襄阳时曾在这里设宴请客，整整天这个酒馆成他行馆，所以同这个酒馆人们已经熟。现在他踏进杏花村，掌柜、管账和群堂公乱手脚，句个“大人”，跟在身边侍候，还有两个小堂倌忙牵着几匹战马在门前辎。
尽管他只占三间大厅，但是整个酒馆不许再有闲人进来。贺人龙边洗脸边火急雷,bao地大声吩咐：“快拿酒饭来，越快越好！把马匹喂点黄豆！”
当酒饭端上来时，贺人龙自据首位，游击衔中军坐在下首。闻着酒香扑鼻，他真想痛饮番，但想着马上要晋谒督师大人，只好少饮为妙，心中不免遗憾。
看见管账账房亲自在旁殷勤侍候，他忽然想起来此人也是延安府人氏，十年前来湖广做买卖折本，流落此间，上次见面时曾同他叙同乡。他笑着问：“老乡，上次本镇请客时叫来侑酒那个刘行首和那几个能弹会唱妓女还在襄阳？”
今天是杨嗣昌第二次召集诸路大将和封疆大员大会于襄阳。预定升帐时间是巳时三刻，因为按五行推算，不但今日是黄道吉日，而这刻也是天中最吉利时刻，主大将出师成功。
这段时间来，官军先后在白土关、罗猴山战败，还让李自成跳出重围，扫荡商洛山。皇上本就十分不满，如今楚兵先是在羊角山中伏，他派川兵解围不成，反而起在
“回大人，她们都搬到樊城去。”
“为什？”
“自从杨阁部大人来到以后，所有妓女都赶到樊城居住，切降将眷属也安置在樊城，襄阳城内五家连保，隔些日子就清查次户口，与往日大不同啦。”
贺人龙点点头说：“应该如此。这才是打仗气氛。”
过阵，贺人龙手下名小校面带惊骇神色，从外边走进来。贺人龙已经吃毕，正要换衣，望着他问：“有什事儿？”
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