侍候杨嗣昌
家奴跑进来，跪到地上，禀报杨嗣昌已经死
。万元吉和杨山松不暇细问，
起奔往杨嗣昌住地方。
杨山松跪在父亲床前放声痛哭，不断用头碰击大床。万元吉心中虽然十分悲痛，流着眼泪，却没有慌乱失措。他看见杨嗣昌嘴角和鼻孔都有血迹，指甲发青，被、褥零乱，头发和枕头也略有些乱，断定他是服毒z.sha而死，死前曾很痛苦，可能吃是砒霜。
他命奴仆赶快将使相嘴角和鼻孔血迹揩净，被、褥和枕整好，向周围人们嘱咐：“只云使相大人积劳成疾，夕病故，不要说是自尽。”
“阁老大人夕,bao亡，关系非轻。你们二人不曾小心侍候，罪不容诛。本监军姑念尔等平日尚无大过，暂免深究。只是，你们对别人只说使相是夜间病故，不许说是自尽。倘若错说字，小心你们狗命。下去！”
万元吉解崇祯皇帝性格，杨嗣昌是在任上病故，那皇上就还会留有几分圣眷，给他个体面。若皇上知道杨嗣昌是z.sha，定会觉得杨嗣昌是畏罪z.sha而死，以崇祯刻薄寡恩性格，无论杨嗣昌付
以死”数字。
他今天常常想到这个问题，此时听杨山松说情形，实在使他不能放心。他问道：“
如今去劝劝使相如何？”
“他刚刚和衣躺下，正在倦极欲睡，万大人不必去。明天早晨，务请婉言劝解家严，速速打起精神，议定下步剿贼方略，为亡羊补牢之计。至于个人之事，只能静待皇命。据愚侄看，则圣眷尚未全衰，二则封疆事皇上也早有洞鉴，纵然……”
万元吉不等杨山松说完，赶快说道：“眼下最迫之事不是别，而是请使相向皇上上疏请罪，则是本该如此，二则也为着对付满朝中嚣嚣之口，先占个地步。”
杨山松猛然醒悟：“是，是。竟然时心乱，忘这样大事！”
“们应该今夜将使相请罪疏稿准备好，明早等他醒来，请他过目，立即拜发，万万不可耽误。”
此时已经打过四更。开始听见报晓声两声鸡叫，随即远近鸡叫声多起来。只是天色依然很暗，整个行辕中十分寂静。
因为杨嗣昌后半夜平安无事，万元吉和杨山松略觉放心。再过阵，天色稍亮，杨山松就要去向父亲问安，万元吉也想去看看情况。
万元吉先处理点公务，忽听小院中有慌乱脚步声跑来，边跑边叫，声音异乎寻常：“大公子！大公子！”
杨山松和万元吉同时向院中惊问：“何事？何事惊慌？”
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