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下午时节，英国领事阿礼国来到钦差行辕提出严正抗议，抗议清军在租界
劫掠行为。
因租界并无城墙与租界外清军军营相隔，不时有清军兵勇混入租界，是以纠纷不断，前几日有兵勇偷码头木料与洋商发生冲突，兵勇打伤洋商，扬长而去；昨日晚又有兵勇在涨滩与洋商互殴，后洋枪队赶至，击伤清军数人，击毙
人，兵勇这才鸟兽散。
叶昭知道，几个月后历史上有名泥城之战就因双方矛盾不断加深引起，导火索乃是位洋商同妻子在跑马厅散步时遇到清军兵勇，双方火并，洋商被重伤。这系列冲突使得英法美三国领事决心给清军个教训，是以组织英美联军水手陆战队三百余人向清军发起攻击，又请小刀会合同作战，具有讽刺意味是区区三百洋枪队就将万余名清军击败，并且火烧
清军大营。
泥城之战也使得大清
老大竟然赞成自己同苏红娘这档子事，却是提前做起大舅哥。
苏老大却轻轻叹口气，说道：“红娘是个要强孩子，命也苦，都怪
，累得她打小就四海漂泊，风里来雨里去，没天安生日子，好好女孩儿家，却整天和帮粗人混在起，过那刀口舔血营生，对不起这个妹子！九泉之下见到娘，她老人家问句，你是怎生照顾妹妹？都不知道怎
回话儿。”
不想这个外表粗犷汉子还有这般细腻心思，叶昭轻轻拍拍他手，说道：“苏大哥放心，以后会好好照看着她，定不让她被人欺负。”
苏老大欣慰笑，举起茶碗道：“今儿喝不得酒，就用高沫敬您碗！望公子莫负小妹！”
叶昭也举起茶杯和他相碰，见苏老大咕咚咕咚喝茶模样，胸中莫名升起股豪气。
两人正叙话，突然旁边阵丝竹声起，转头看去，茶楼内不知道何时来老少，衣衫褴褛，老人总有七十多岁年纪，操着把二胡，边拉边唱，唱是：“金粉东南十五州，万重恩怨属名流。牢盆狎客操全算，团扇才人踞上游。避席畏闻文字狱，著书都为稻梁谋。田横五百人安在，难道归来尽列侯？”
曲声沧桑，令人倍生悲怆。
能唱得出这曲子，可知老人乃饱学之士，却不得志之至，晚年落得这般凄凉；再看那四五岁大幼童，满脸黑泥，可怜巴巴伸手挨桌讨赏，客人却只管厌恶驱赶他。
看着这老小，叶昭心里轻轻叹口气，默默念叨着“万重恩怨数风流，万重恩怨数风流”，渐渐痴。
苏老大扔给幼童几分碎银，也是默然不语。
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