谁知道叶昭只简略说
几句，就笑道：“乔大人，
这可乏！”说着就端茶送客。
乔松年讶然，但自不敢再叨扰，忙躬身道：“下官告退。”
叶昭回到寝室不
会儿，瑞四儿就谄笑着敲门进来，“爷，乔松年送五千两银子，收不收？若不然奴才给他还回去？”
叶昭就笑：“还回去干嘛？他们这在地方
，捞钱有道，贴补贴补咱们也是应该。”
“是，是，爷肯收他们银子，那是他们福气。”瑞四儿又道：“本园主人孝敬两千两，奴才也大胆帮爷收。”
”。
谁知道今年年初，小刀会起事，赵四海复反，苏州知府乔松年随即办郑金石个潜通匪党之罪，砍郑金石脑袋。
叶昭看到最后才知道，怕是私怨所致。虽说听起来告状老婆子其情可悯，但其儿子手上又何尝不沾满鲜血？
何况，这案子自己却也插不上手。
“将状子还给园主人吧。”叶昭话音刚落，门外传来亲兵声音：“爷，苏州府求见。”
叶昭微微点头，笑道：“苏州这趟倒是没白来。”
瑞四儿就嘟囔句：“来倒快。”想也是，虽然本园主人和老婆子是亲戚，但断然不会帮老婆子和苏州府作对，出这等事，还不第个派人去禀告苏州府？免得吃老婆子挂落，而事后就不知道要花多少银钱来安抚苏州府。
“请他偏厅叙话。”叶昭下床工夫儿，瑞四忙跪下去帮主子换鞋，又去打水给主子洗漱。
乔松年不到四十岁年纪，生得方脸浓眉，倒是忠直人面相。不过同叶昭叙话时乔松年可不像他表现那
平静。可不是，剿灭小刀会，乔松年作为苏州知府那也是要在功劳簿上大大提上笔，眼见加官进爵在即，谁知道闹出这档子事，这个节骨眼儿上，如果钦差大人回京非议几句，那好好前程可就要付诸流水。
在同叶昭闲聊时乔松年倒提也未提郑金石事儿，却只是向叶昭请教西方诸国情形，席间许乃钊大赞叶昭“通敌先机”，令江苏大小*员都知道这位钦差大人对西方诸国极为解。
不管乔松年喜不喜欢这话题吧，但他觉得少年权贵，定然喜欢卖弄，投其所好听他夸夸其谈就是。
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