有人大声道：“江州胡商阿布，捐军资五万两，皇帝亲赐正七品朝散郎，商人也可以做官，你胡公子凭什
看不起商人！”
“对，对，凭什看不起
们商人？”
呼百应，气势汹汹，象是要殴打胡扬
架势，夏侯流苏都有点惊慌起来，周宣太会煽动人
，这可不是她预料中要发生事。
胡扬左右看，仆从亲随都不在，强硬不起来，说道：“愿再与周宣之斗诗，才捷者抱得美人归，这总公平吧？”
周宣看夏侯流苏眼，心想：“这美女楚楚动人，又会唱歌又会弹箜篌，据说还会武功，杀可惜，待施展三寸不烂之舌，看能不能让她弃暗投明？”当即厉声道：“胡扬，周某人斗诗赢你那是易如反掌，但夏侯姑娘是活生生人，她有自己情感，不是任人摆布傀儡，你要抱得美人归，先问问夏侯姑娘答不答应？”
申末黄昏，斜阳烟柳，花车行至月湖坊，与往年样，有群书生士子联袂拦在道路中间，齐声道：“诗魁大才，等末学还要请教。”
三辆大型花车停下，鼓吹渐歇，只余凤萧、鱼笙在宛宛吹奏。
领头位青衫士子朝周宣三人拱手：“不知今年诗会三甲者谁将与花魁共渡春宵？”
周宣心道：“哇，开门见山，问得好，看夏侯流苏。”
边胡扬急不可耐地叫道：“自然是胡扬胡公子。”
果然，夏侯流苏长长睫毛闪下，似有触动。
那些商人有心相助周宣，笑道：“周公子真是怜香惜玉，不是那种粗蛮摧花之辈，只怕夏侯姑娘早已芳心暗许吧。”
就有士子躲在别人背后冷言冷语道：“你是诗会第三，怕没资格吧，回家抱小妾去。”
围观人群哈哈大笑，看来胡扬在宣州士人当中人缘并不好。
胡扬恼羞成怒，叫道：“诗魁是女，不必说，这周宣之是个鄙陋盐商，难道由他上鸣玉楼？”
“住嘴！”周宣大喝声，中气十足：“商人怎，也是凭各自本事吃饭，薄利多销、童叟无欺、互通有无、便利百姓，比你这仗着父辈权势，四体不勤、五谷不分纨绔强上百倍，便是论才华，这里诗人墨客随便挑个也都强过你，哪轮得到你在这里聒噪？”
宣州物产丰饶，有名扬天下宣纸、其余旌德三麻、木瓜雪梨、诸葛笔、红线毯，更有各种名茶，宣州是仅次于歙州唐国第二大茶叶集散地，每年三、四月间，正是茶商云集时候，追随花车游行除士人外便是商人居多，这时听周宣为商人张目，都齐声喝彩。
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