十九坞流民帅在田氏坞堡共聚三日，这些流民帅虽是庶族出身，但绝非粗鄙之人，都自幼经过儒学熏陶，其中几个对老庄玄学还颇有涉猎，魏晋，是个崇尚学问、崇尚思考
时代，很少有人敢轻视饱读诗书文士，就是武将也讲究手不释卷，豫州诸将因为谢万把他们比作劲卒而愤恨就是为此，陈操之身为掌管军事司州司马，学通儒玄，对于兵法、地理、国事无不精通，这让诸流民帅大为钦佩，而且陈操之分析三国形势也是深刻精细，目下鲜卑燕国虽然强大，但皇室纷争，旦慕容恪身死，必致内乱，那时岂非北伐良机？至于苻秦，因四苻之乱消耗
国力，又与燕军厮杀数月，短期内不敢倾全国之力伐燕，而且桓豁荆襄之众也会在汉中带牵制氐秦军队，北府军明年定能立下彪炳史册功绩——
四月二十八，陈操之离开下邳前往汝南，五大坞堡还有新蔡蔡氏、舞阳魏氏需要拜访，而会盟于田氏坞堡十九流民帅已经与陈操之约好，先各回坞堡招揽流民入军，六月底各率本部至长江北岸广陵，领取粮草军械，坞堡宗主进京接受任命封赏，然后返回广陵练兵——
戴循、郭铨与陈操之同路西行，刘建没有再随行，只让儿子刘牢之追随陈操之，四月三十日，行人在沛郡相县郭氏坞堡歇日，次日早，陈操之与苏骐、刘牢之继续向西赶路，戴循送别陈操之后则归萧县，相县距新蔡八百里，新蔡蔡氏坞堡在平舆东南方，距苏家堡不过百里，陈操之行准备先到苏家堡，稍事整顿，再赴新蔡——
归家在即，苏骐分外快活，对陈操之道：“陈使君，
苏家堡年前便开始招揽河南流民，都是三十五岁以下壮汉，都是能舞枪弄棒，今已聚起六、七百人，加上苏家堡八百私兵，可得千五百军士。”
陈操之道：“苏家堡八百私兵有大半是半耕半兵，北伐之前，燕国未灭，坞堡照样需要私兵防卫和精壮劳力耕作，兵贵精不贵多，苏军曹从贵堡私兵中选四百人、加上六百流民组成支千人队即可。”
苏骐连声称是，他相信陈操之能力，桓熙名义上是司州刺史、北府军统帅，但以桓熙气度和能力，显然不能胜任，陈操之将是北府军实际上掌权者，这从田洛、戴循等人对陈操之推崇可知，徐州和淮上十九坞大约可聚起三万劲卒，这三万劲卒绝对是北府军主力，因为其宗主与陈操之良好关系以及陈操之个人能力，陈操之是可以深刻影响这支军队，待北伐建功，陈操之擢升
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