等邦国。……以玉作六器,以礼天地四方。……以苍璧礼天,以黄琮礼地。”可见玉器已经具备社会功能。
玉不仅是文明标志,更是中国传统文化重要组成部分。孔子有语云:“夫昔者,君子比德于玉焉。温润而泽,仁也;缜密以栗,知也;廉而不刿,义也;垂之如队,礼也;叩之其声清越以长,其终诎然,乐也;瑕不掩瑜,瑜不掩瑕,忠也;孚尹旁达,信也;气如白虹,天也;精神见于山川,地也;圭璋特达,德也;天下莫不贵者,道也。诗云:言念君子,温其如玉,故君子贵之也。”
孔夫子用拟人化手法阐释美玉,认为玉具有仁、知、义、礼、乐、忠、信、天、地、德、道等君子之风,玉由此成为圣洁典雅象征。君子爱玉,君子佩玉,至今人们仍将谦谦君子喻为“温润如玉”。
佳人遗云中翮,何以赠之连城璧。古代艺术品中,只有玉器本身材料即具美质,所以《说文》称玉为“石之美者”。即使毫无雕饰,玉也以其质地显示其能力,好美玉价值连城。中国历史上最出名美玉当数和氏璧,不仅因为玉璧本身,更因为内中凝结丰富历史和文化内涵,后来更是被秦始皇雕琢成为传国玉玺,成为中国至高皇权象征,引无数英雄竞折腰。
本书讲述即是和氏璧传奇历史。和氏之璧倾九州,战国群雄逐兜鍪。块玉璧争夺中,折射出春秋战国烽火连天岁月。
书中人物均为真实历史人物。极具有传奇色彩筼筜在历史上也是真有其人,他为公子熊发几次深入齐军大营,在守卫环伺中盗窃齐将私人物品亦是真人真事。故事所涉及历史背景、历史事件,如楚国王室内部争位、墨家弟子分化、宣太后报复楚国、秦昭襄王母子失和等均为史实。
在保持故事流畅同时,作者刻意在小说中加入些历史细节,如城池建制、典章制度、风土人情、生活习俗等。细节均取自相关典籍及考古资料,以求最真实地再现战国时期社会风貌。作者本人出生成长之地离楚国王城郢都极近,也属于古云梦范围,算是地地道道楚人,因而刻意在楚文化上花更多笔墨。
书中都城插图均为考古复原图,即在发掘勘测遗址基础上描绘。由于年代久远(楚国郢都于公元前278年被秦军攻克,焚毁后彻底荒废,屈原因此有《哀郢》之作:“鸟飞反故乡兮,狐死必首丘。”),些遗址先后被完全破坏,譬如现代高速公路穿过郢都遗址时破坏其中几门,现只能考察出七门具体位置,
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