瀚心想自己不能长久跟他在这客店虚耗，决定入夜后便离去。他等天全黑
，确定百里缎在屋中熄灯歇息，才动身往南行去。
楚瀚在黑夜中疾行终夜，直到清晨天光微曙，才找个荒僻
山坳子睡半晌，起身后感到肚子饿，便来到
个市镇上。他不愿让人记得他特征，留下痕迹，便将小影子藏在怀中，出手偷三个包子，放下几枚铜钱，再次上路。
楚瀚正要离开市集，忽然心中动，心想这市镇人多混杂，或可暂时藏身，便又留下，在旧衣铺中取几件衣物，改扮成个体型肥胖商贩，在市集中浏览货物。过不多时，他便听闻马蹄声响，个黑衣人横冲直撞地闯入市集，马蹄踢翻整排贩卖瓜果蔬菜、米面鱼肉摊子，踩伤五六名小贩，市集百姓纷纷尖喊惊呼，抱头逃窜。楚瀚缩在间茶铺旁，瞧得清楚，那骑马者身穿黑衣，蒙着面，正是锦衣卫百里缎。
但见他在市集当中勒马而止，从怀中掏出面黄铜令牌，喝道：“锦衣卫千户百里缎，奉圣上御旨，出京追捕要犯。胆敢藏匿犯人者，杀无赦！”
这几句话出，众喧哗咒骂小贩商贾立时闭上嘴，整个市集顿时鸦雀无声。此地离京城已有数百里，但锦衣卫恶名远播，般百姓何敢与之相抗？
百里缎向众人环视周，又道：“今晨有个左腿略跛干瘦少年来到这市镇，带着只黑猫。见过此人者，速速告知其去向，重重有赏！”又厉声喝道：“谁知道此人下落，却隐匿不报者，全家连坐！”
村民纷纷交头接耳，低声议论，却无人出声答应。楚瀚来到市集时，并未作出跛腿状，也蓄意将猫藏起，而这市集上来来去去少年人可多，他长相并不特出，也并未跟任何人打过交道，连吃食都是偷来，之后随即改变装扮，更无人能猜知这肥胖商人实际上是个瘦小少年。
百里缎见无人回答，甚是不快，喝道：“村长呢？人在何处？快快出来答话！”阵喧嚷下，个学究模样老者战战兢兢地踅出来，全身发抖，打躬说道：“千户大人在上，小人王宝鸣，忝为村之长，老朽昏昧，实不称职，谨听千户大人吩咐。”
百里缎冷笑声，说道：“称不称职，很快便知道。
要你率领村中皂隶，守住整个市集，不让任何人出入，将所有十三岁以上、十八岁以下少年，带来面前，让过目。快！立即去办。办不好，要你条老命！”
村长唯唯诺诺地去。楚瀚在旁冷眼旁观，他知道百里缎并不蠢，如此大
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